-  Ах вот как?! - Я уже готова была броситься на него чуть ли не с кулаками.

    -  Салли, доченька, - заискивающе склонилась ко мне левая башка и злобно покосилась на среднюю, взглядом укоряя за несдержанность. - Это самый лучший и завидный жених во всем Мире Царств. К тому же он наш дальний родственник.

    -  И что с того? Мы все тут друг другу немного родственники! - Я бушевала уже не на шутку. Да и как тут оставаться спокойной, если меня замуж выдать пытаются, да не за кого-нибудь, а за нашего кровного врага, с которым нас связывают многочисленные войны, постоянные приграничные раздоры и финансовые неурядицы? Да и слухи про горных владык ходят - один другого страшнее. Не очень смешно как-то. Отыграется он на мне за все наши межгосударственные разногласия и лихую молву, как пить дать отыграется.

    -  Салли, ты выйдешь за него замуж, и точка! - встряла правая морда, стараясь не дышать на меня вчерашним перегаром.

    -  Да ни в жизнь!

    -  Не перечь отцу!

    -  Буду! Пока Фен не приедет, свадьба не состоится! Это мое последнее предсм… предсвадебное желание, а их обычно выполняют беспрекословно.

    Если уж не удастся совсем отлынить от замужества, так хоть время потяну, а там, глядишь, что и придумается. Уж Фен меня точно за этого хмыря не даст замуж выпихнуть.

    -  А я сказал - выйдешь! И Фен здесь ни при чем, от него пока ничего не зависит, он всего лишь царевич, я - Царь Долины!

    -  Дворец спалю! - пригрозила я.

    -  Я и сам могу! - не отставал отец, выпуская из трех глоток тоненькие огненные струи для убедительности, но я на то и саламандра, что огонь - моя вторая стихия. Если папашка может только пыхать пламенем, то я в нем живу, и какие-то жалкие огненные всполохи причинить мне никакого вреда не могут просто по определению.

    -  Значит, так! - гневно шлепая хвостом по полу, выдал отец, понимая, что никакие уговоры и угрозы на меня совершенно не действуют. - Вопрос больше не обсуждается и обжалованию не подлежит. Исстари идет традиция, что Саламандра должна выйти только за кого-нибудь из рода Горных Владык. К тому же Полоз единственный сын, ему нужен наследник, и как можно быстрее.

    -  Ах вот как?! - Я задохнулась от возмущения. - Так ты меня им на развод отдаешь?! Как племенную кобылицу?!

    -  Ну… э-э… - запнулся отец, понимая, что сболтнул лишнего. - Нет, конечно. Я и сам хочу с внуками понянчиться… - но получилось у него не очень убедительно.

    -  Не будет этой свадьбы! - рыкнула я.

    -  Будет! - окончательно потерял царское и отцовское терпение Змей Горыныч. - Сегодня в полдень! Так что будь готова, у тебя есть целых три часа на прическу, покраску и что там еще в подобных случаях полагается девушке сделать! Чтобы к полудню была готова!

    Он резво для своих огнедышащих габаритов развернулся, подцепил когтем закатившуюся под кровать корону и, чуть не сметя по дороге туалетный столик, выскочил из моей спальни. Послышался не совсем цензурный рык. Отец выдернул прищемленный хвост и от души хлопнул дверью. Снаружи упал тяжелый засов.

    -  Так ты уже и согласие за меня дал?!

    Я в ярости подергала массивную дверь, которая поддаваться ни в какую не желала, и заметалась по комнате.

    Ну, папашка! Вот удружил! Ах ты, змей подколодный! Даже моего согласия не спросил в таком деликатном деле.