– Когда придет время, я просто постучу в твою дверь.

Глава 18

Так далеко от дома Ник еще никогда не забирался, но большого притока новых ощущений это путешествие не принесло, ибо дальше аэропорта его все равно никто не выпустил. На Мадагаскаре обещанный Джеком «коллега» вытащил его из потайного места, оборудованного среди коробок, помог выбраться из самолёта, усадил в электрокар и довез до следующего самолета, где Ника уже ждал очередной рукотворный тайник. Правда, по пути он заехали в туалет, где Ник смог умыться и привести себя в порядок.

В тайнике была бутылка воды, небольшой запас непортящихся продуктов и пустая канистра понятно, для чего.

В общей сложности Ник провел на Мадагаскаре не больше двух часов, и понятия не имел, куда направлялся самолёт, в который его погрузили. Парень в форме авиатехника не отвечал на его вопросы, только качал головой и мычал что то невразумительное. То ли не говорил по английски, а то ли вовсе был глухонемой.

Когда шасси самолета оторвались от бетона взлетной полосы, в тайник заявился дед. Места тут было мало, поэтому он сел у противоположной стенки, и тот факт, что половина его тела тонула в грузовых контейнерах, его совершенно не смущал.

– Окольными путями движешься ты к воссоединению с семьей, – заметил он.

– Прямых рейсов в ДВР из большинства стран попросту не существует, – сказал Ник.

– Потому что большинство стран за все эти годы республики так и не признали, – сказал Ломтев. – Понимаешь, чем это грозит?

– Понимаю, – сказал Ник. – Это значит, что у Российской Империи есть законный повод для вторжения.

– Законность поводов, как ты понимаешь, уже не имеет никакого отношения к действительности, – сказал Ломтев. – У Китая не было никаких законных поводов, а поди же ты…

– Так почему же Россия не вернула Дальний Восток много лет назад?

– Там все достаточно сложно, – сказал Ломтев. – Но самое простое объяснение – у ее руководства не хватило политической воли.

– А как дела с ней обстоят сейчас?

– Я не знаю, – сказал Ломтев. – Я был знаком с нынешним императором, но это, как ты понимаешь, было давно, а люди меняются, даже пожилые. Но, скажу прямо, он тот еще хорек, и от него и тогда то можно было ожидать, чего угодно.

– И что ты мне посоветуешь? – Нику совершенно не улыбалась перспектива сбежать с одной войны, чтобы тут же угодить во вторую. – Выпрыгнуть из самолета и начать жить заново? С тобой в качестве бесценного советника и вечного спутника?

Ломтев вздохнул.

– Я знаю… знал только одного человека, который – чисто теоретически – мог бы помочь в нашей с тобой ситуации, – сказал он.

– Но, – сказал Ник. – Здесь обязательно должно быть какое то «но».

– Тут их даже два, – сказал Ломтев. – Во первых, он жил в Москве, и если он до сих пор жив, то вряд ли переехал.

– А второе?

– Я уверен, что он не захочет мне помогать, – сказал Ломтев. – С моей стороны тоже все сложно. Я считаю его своим личным врагом.

– Почему же он до сих пор жив? – усмехнулся Ник.

– Руки не дотянулись, – сказал Ломтев. – Да и времени чуть чуть не хватило.

– Понимаю, – сказал Ник. – Должно быть, планирования заговора против императора отнимало все твои свободные часы.

– Да не было никакого планирования, – сказал Ломтев. – По крайней мере, с моей стороны. Это было исключительно спонтанное решение. О котором я, впрочем, ничуть не жалею.

– Да? То есть, если бы у тебя была возможность переиграть этот эпизод…

– Возможно, в некоторых моментах я был бы мудрее, – сказал Ломтев.