Сыщик, взявшийся за ручку двери, обернулся.

— У вас есть опыт работы?

— Я храню в памяти самые интересные дела об убийствах за последние двадцать лет, а также наиболее примечательные казусы из прошлого.

— Меня интересует ваш личный опыт.

— К счастью, это мое первое дело.

— К счастью? — вырвалось у Сильвины.

— К счастью, потому что надо мной не тяготеет груз прошлых ошибок.

* * *

Как ни скверно чувствовала себя Сильвина, она не могла отказаться от обязанностей хозяйки. Сама, не полагаясь на шарообразных, разместила по комнатам гостей. Рабидель и Делион попросили комнаты рядом.

Ненастный осенний день давно перевалил через вершину и клонился к вечеру. Они прохаживались по пустынному коридору.

— Стали мы на якорь, — вздохнул марсианин. — И неизвестно, в каких водах.

— А может, это не якорь, а мель. И с нее так просто не снимешься.

— Сильвину жалко. Ей тяжелее всех.

— Да-да.

— А что о Филимене скажешь?

— Не могу его понять до конца. Он не так прост, как кажется с первого взгляда. Человек без изъянов: такие только на картинках бывают. Потом, этот немигающий взгляд…

— Да, я тоже обратил внимание, изъяны, кстати, у него есть. Например, с физикой дело швах.

— Верно. И мне понравилось, что он признался в этом, — подхватил Делион. — Поистине, человек без комплексов.

— И еще одно наблюдение, Атамаль. Я ведь старый экспериментатор… В наблюдательности мне не откажешь. Филимен во время разговора размахивал своим чемоданчиком.

— Это видели все.

— Но никто не обратил внимания на амплитуду колебаний. За все время она ни на йоту не изменилась.

— Подумаешь, важность — размахивать дипломатом, — пожал плечами Александр. — Думаю, и у меня бы получилось не хуже.

— Ошибаешься, Атамаль. Одно качание обязательно будет отличаться от другого. Такова природа живой мышцы.

— А ежели я буду тренироваться, размахивая портфелем, когда иду на работу?

— Сейчас не до шуток.

— Нет, серьезно. Может их там, в полицейском училище, тренируют до седьмого пота?

— Или нервы у него железные.

— Аминь.

— А теперь отдохнем. Я с ног валюсь от усталости…

Сванте быстро устроился на новом месте и принялся приводить в систему информацию, накопленную к этому моменту.

Главной удачей был, конечно, регельдан — девятизарядный автоматический револьвер с дорогим оптическим прицелом. Он оказался на письменном столе убитого, небрежно — или второпях — брошенный убийцей. Сванте сфотографировал и этот револьвер, и еще кое-что, но показывать все фотографии гостям не стал: к чему раньше времени раскрывать свои карты?

Сванте поместил оружие в гибкую оболочку и спрятал его в дипломат. Исследованием отпечатков пальцев можно заняться попозже. Несколько предметов, захваченных из кабинета, он поместил в стенной шкаф, запер его, а ключ сунул в карман.

Осколки, тщательно подобранные с пола и со стола, оказались, Сванте это выяснил, обломками автофиксатора, который был зачем-то подвешен над письменным столом. Была и еще одна важная находка. В тайнике стола оказался дневник, который до последнего дня вел убитый. Это, Сванте надеялся, должно было пролить свет на многое.

Филимен встал, прошелся по комнате. Хорошо, что она оказалась просторной: он любил движение. Холодной, правда, но это его мало волновало.

За окнами сгущались сумерки. Смог от мегаполиса сюда не добирался, и небо было чистым, хотя и по-осеннему выцветшим.