Но этих звуков нет уж в поднебесной, —

         Они исчезли с арфою чудесной…

47

         И всё исчезнет. Верить я готов,

         Что наш безлучный мир – лишь прах могильный

         Другого, – горсть земли, в борьбе веков

         Случайно уцелевшая и сильно

         Заброшенная в вечный круг миров.

         Светилы ей двоюродные братья,

         Хоть носят шлейфы огненного платья,

         И по сродству имеют в добрый час

         Влиянье благотворное на нас…

         А дай сойтись, так заварится каша, —

         В кулачки, и… прощай планета наша.

48

         И пусть они блестят до той поры,

         Как ангелов вечерние лампады.

         Придет конец воздушной их игры,

         Печальная разгадка сей шарады…

         Любил я с колокольни иль с горы,

         Когда земля молчит и небо чисто,

         Теряться взором в их цепи огнистой, —

         И мнится, что меж ними и землей

         Есть путь, давно измеренный душой, —

         И мнится, будто на главу поэта

         Стремятся вместе все лучи их света.

49

         Итак, герой наш спит, приятный сон,

         Покойна ночь, а вы, читатель милый,

         Пожалуйте, – иначе принужден

         Я буду удержать вас силой …

         Роман, вперед!.. Не ?дет? – Ну, так он

         Пойдет назад. Герой наш спит покуда,

         Хочу я рассказать, кто он, откуда,

         Кто мать его была, и кто отец,

         Как он на свет родился, наконец,

         Как он попал в позорную обитель,

         Кто был его лакей и кто учитель.

50

         Его отец – симбирский дворянин,

         Иван Ильич NN-ов, муж дородный,

         Богатого отца любимый сын.