— Я вообще не хочу, чтобы вы сожалели о чем-либо, Сара, — серьезно сказал Норман, снова протянув руки за пирогом.

Сара воспользовалась моментом и сказала:

— В таком случае, должна вам заметить, что вы совершаете ошибку, затеяв сегодняшний спектакль. Чем можно соблазнить вас, чтобы вы отказались от этой лжи?

— Это зависит… Что вы можете предложить мне? Иметь пирог… — рот Нормана растянулся в медленной улыбке, когда он перевел взгляд с пирога на ее глаза, — и одновременно есть его?

Он, разумеется, подразумевал не лимонник, попавший в эпицентр их словесной дуэли. Норман смотрел на Сару так, словно она была для него единственной желанной женщиной в мире. Его глаза раздевали и ласкали ее. В воображении Сары вдруг стали возникать отдельные части мужского тела, особенно когда Норман приблизился к ней. Сейчас их разделяла лишь тарелка с пирогом.

— Я отвечу только после вас, — мягко сказала Сара.

— Могу сказать лишь, что мы рискуем опоздать…

Он наклонился, и Сара провела языком по губам в ожидании поцелуя. Однако Норман лишь улыбнулся и добавил:

— Если вы не отдадите мне этот пирог, чтобы иметь возможность запереть вашу дверь.

— Очень смешно! — фыркнула Сара и, отдав наконец тарелку с пирогом, покачала головой. — С вами не соскучишься.

— Поэтому вы и миритесь со мной. Вы, конечно, думали, что я собираюсь поцеловать вас.

Сара резко отвернулась, чтобы он не смог узнать ответ по выражению ее лица, и быстро пошла к своему дому, крикнув на ходу Норману:

— Ничего я не думала!

— Вы тоже хотели меня! — крикнул он ей вслед.

Сару разозлило, что Норман попал в точку. Ему удавалось постоянно уводить ее в сторону от ее благих намерений. Она порылась в кармане и достала ключи. Слишком уж Норман уверен в отношении меня, продолжала рассуждать Сара сама с собой. Если не поставить его быстро на место, то не успею и глазом моргнуть, как окажусь с ним в постели.

Благодаря тому, что у Сары была короткая стрижка, Норман мог видеть ее обнаженные плечи во всей их красе, когда она шла к своему дому. Он бы с удовольствием провел языком по их нежной коже и потом вниз, где кончался на спине вырез платья. Ему захотелось услышать еще раз ее восхитительный глубокий вздох, чтобы она повторила его специально для него.

Норман открыл дверцу машины. Мне следует оставить все эти мысли, думал он. Нас явно тянет друг к другу, но ничего серьезного у нас не получится. Сара вправе рассчитывать на настоящее семейное счастье, на мужчину, который будет любить ее. А я даже не знаю, как это делается, причем, как показал опыт, не способен и научиться. Не знаю даже, как подступиться, с чего начать.

Сара хотела, чтобы я отказался от этого визита к отцу, и, уверен, ею руководило милосердие. Но я должен поступить, как считаю нужным. Когда-то давно я поклялся, что никогда не стану руководствоваться желаниями других. Служба в армии, разумеется, не в счет.

Норман считал, что, однажды лишившись родителей, он не вынесет потери еще одного человека, если ему вдруг посчастливилось бы полюбить его. Жаль, конечно, потому что Сара, судя по всему, стопроцентная женщина, а значит, она и стопроцентно его тип женщины, по крайней мере, в сексуальном отношении.

Норман вздохнул. Такова жизнь.

— Что случилось?! — воскликнула Сара, возвращаясь. — Я думала, что вы уже сидите в машине, поставив ногу на педаль газа. — Вдруг ее глаза расширились от испуга, взгляд ее метнулся от пустых рук Нормана к ступеням дома. — Норман, где пирог?

Не мог же он признаться, что в отсутствие Сары мысленно наслаждался лишь ее обнаженным телом! Поэтому Норман скорбно ответил:

— Я съел его.