Это никуда не годится, думал Норман. Общение со мной и так портит ей жизнь, заставляет ее идти против жизненных принципов, и я не могу этого допустить. Я не стою таких жертв, потому что никогда не смогу стать мужчиной, которого Сара хотела бы иметь рядом с собой. Поэтому у меня есть только один выход, чтобы прекратить все это.

— Я отменяю спектакль, Сара, — сказал он, сжимая ее в своих объятиях. — Я решил не обманывать отца.

— Значит, ты скажешь ему правду? — с надеждой спросила она.

Если Норман примирился со своим прошлым, подумала Сара, не исключено, что он изменится и предложит мне то, что я ищу, — надежность, брак и, главное, любовь.

— Нет, я собираюсь уехать отсюда, — ответил Норман, следя за ее реакцией. — Завтра.

Радужные мечты Сары рассеялись как дым, на смену им пришли испуг и разочарование. Норман отказывается не только от отца, но и от нее! Ей казалось, что человек, который однажды смог круто изменить свою жизнь, должен обладать более сильным характером. Но, наверное, она ошиблась в Нормане. Он предпочитал расстаться с людьми, прежде чем они могли обидеть его. Сара по-прежнему не была уверена, удастся ли ей изменить его, но все-таки хотела попытаться сделать это.

Норман расстроился, увидев испуг на ее лице. Он сочувствовал Саре, но считал, что должен уйти от нее сейчас, пока ее сердце не разбито.

— Я предупреждал тебя, что мало на что гожусь.

— О, я даже не знаю… — Сара перебирала пальчиками завитки волос на его груди. Она заставила себя улыбнуться, как всегда делала, когда ссорились ее родители. Прежде чем обратить внимание Нормана на то, что он с собой делает, Сара решила смягчить его, чтобы он не видел в ней своего врага. — По-моему, ты был совсем не плох, по крайней мере… — она взглянула на часы, — последние полтора часа.

Лицо Нормана медленно расплылось в улыбке. Саре даже показалось — он обрадовался, что она не обсуждает его отъезд.

— Неужели я действительно был так хорош, а? Надеюсь, слух об этом не разнесется по всему городу. А то женщины накинутся на меня, как пчелы на мед.

— Какая я дура! — воскликнула Сара. — Потакаю мужскому эгоизму! Если это сработает, то ты должен будешь заплатить мне за услугу.

— Ты разве не знаешь, что желания иногда сбываются?

— Ладно, учту в следующий раз.

Сара повернулась на бок, подставила под голову согнутую в локте руку и, наклонившись к Норману, провела языком по его шее.

— Если я такой необыкновенный, может, мне стоит обнести забор колючей проволокой, чтобы отпугивать женщин?

Сара оторвалась от своего занятия и посмотрела на Нормана с легкой усмешкой.

— А тебе уже приходилось делать это?

— Отпугивать женщин, ты имеешь в виду? Нет. Я всегда это делал, не прибегая к дополнительным мерам. Но могу честно сказать, что к тебе я отношусь гораздо лучше, чем к любой из женщин, с которыми мне приходилось иметь дело.

— Это, наверное, потому, что меня любят дети и бездомные животные…

— Я не ребенок, — прервал ее Норман, — значит, животное. Ты пришла к такому выводу, проведя со мной последние полтора часа?

— Я хотела еще добавить: и одинокие сердца. Но если ты хочешь быть животным, Норман… — Сара откинулась на спину и подняла руки над головой, выставляя напоказ свои груди, — тогда вперед.

Улыбнувшись, Норман набросился на ее груди и начал жадно покрывать их поцелуями. Позже, когда очередной вихрь экстаза был позади и они, обнявшись, лежали, испытывая упоительное чувство легкости и блаженства, Сара вдруг вспомнила, что завтра Норман уезжает.