— Я прав? — поинтересовался он.

— Абсолютно, — кивнул Пинтос и вытер пот со лба. — Есть истец.

— Кто же он?

Адвокат сделал небольшую паузу и четко проговорил:

— Мать Исабель.

Выдохнув, Фернандо откинулся на спинку стула.

— Но ведь Герреро умерла…

— Да, — согласился гость. — Но дело в том, что Исабель была приемной дочерью.

— Как?! — поразился Салинос. — Этого не может быть!..

— Увы, но это действительно так, и тому есть документальное подтверждение.

— Постойте, постойте, — попросил хозяин кабинета, пытаясь собраться с мыслями. — Значит, вы хотите сказать, что ее настоящая мать жива?

— И кроме того, имеет законное право на наследство.

— Но кто же это, и где она была раньше?

Пинтос самодовольно усмехнулся.

— Об этом позже. Сейчас нам нужно подумать, будем ли мы решать этот вопрос в административном порядке или прибегнем к шумному судебному процессу?

Салинос задумался.

— К сожалению, мой адвокат отсутствует, а решать такие вопросы не в моей компетенции…

— Как хотите, — Пинтос встал и направился к выходу.

— Подождите, — остановил его Салинос.

Адвокат остановился.

— Да?

— Но имеет ли право мать, которая бросила грудного ребенка, требовать такое?

Пинтос, отметив про себя, что первый раунд выигран, совершенно искренне ответил:

— С моральной точки зрения — нет, а с юридической…

Адвокат сделал паузу.

— Ну если сама Исабель хотела этого… — Пинтос развел руками, что означало «все может быть».

— Спасибо, — кивнул Салинос. — До свидания.

— До свидания…

Когда за Пинтосом закрылась дверь, Фернандо задумался о всем сказанном гостем.

«Жизнь полна неожиданностей… — констатировал он, так ничего и не решив.

Неожиданно взгляд мужчины упал на портрет Мануэлы, стоявший на столе. Вначале Салиносу захотелось спрятать его в шуфлядку, но потом он передумал.

«Это важней!» — мелькнула мысль, и, вскочив с места, мужчина вышел из кабинета.

— Сеньор Салинос, — остановила его секретарша.

— Я ухожу, — предугадал вопрос босс. — Если будут спрашивать, то скажи, что я на экстренном совещании…

15

После внезапного визита бывшего друга, Эмилио долго не мог прийти в себя. Ему многое было непонятно из сказанного Салиносом, но одно он уяснил: Мануэла беременна и его считают отцом.

«Необходимо срочно переговорить с Бернардой», — решил молодой человек и, быстро переодевшись, отправился в дом Салиносов.

Подойдя к воротам, он в нерешительности остановился, вспомнив о запрете Фернандо.

«Сначала позвоню и попрошу домоправительницу выйти ко мне», — подумал Эмилио и, отыскав ближайший таксофон, набрал номер.

— Алло? — на другом конце провода была сама Бернарда.

— Добрый день, — поздоровался Эмилио.

— Здравствуйте.

— Это я…

— Кто вы? — спросила домоправительница, хотя раньше сразу же узнавала молодого человека по голосу.

— Эмилио…

— А-а-а, — протянула Бернарда и поинтересовалась: — Что-нибудь случилось?

— Кроме того, что Фернандо сегодня был у меня, ничего, — поспешил с ответом Эмилио.