— Мы перезвоним вам позже, — пообещала женщина из комиссии. — Оставьте ваш номер.

— Хорошо, — согласился Эмилио и, продиктовав номер своего телефона, повесил трубку.

«Пока все идет замечательно», — молодой человек радостно потер руки и выпил еще содовой.

Через час ему позвонили и сообщили адрес школы, где работает интересующая его учительница. Поблагодарив за услугу, Эмилио решил немедленно отправиться к жене Фернандо и серьезно поговорить с ней.

Как удалось выяснить, Мануэла, действительно, уже несколько дней работала в этой школе. Когда пришел Эмилио, девушка вела урок. Через час она должна была освободиться, и молодой человек решил подождать учительницу на школьном дворе.

Когда Мануэла вышла на крыльцо, кто-то, подойдя сзади, взял ее за руку. Девушка повернула голову и удивленно воскликнула:

— Эмилио!.. Как ты нашел меня?

Молодой человек усмехнулся.

— А ты думала, что уже спряталась от всех и навсегда?

Мануэла стушевалась.

— Фернандо знает, где я? — испуганно спросила она.

— Пока нет, но, если ты хочешь, я могу сообщить ему об этом.

Девушка отрицательно покачала головой.

— Нет, пожалуй, не стоит.

— Давай, присядем и поговорим, — предложил Эмилио. — К тому же, я думаю, что тебе интересно узнать о том, что происходит в доме Салиносов?

— Хорошо, — согласилась Мануэла и вслед за молодым человеком направилась к одной из лавочек.

С минуту они сидели молча. Первым нарушить тишину решился Эмилио.

— Фернандо сегодня приезжал ко мне…

Мануэла с любопытством посмотрела на собеседника.

— Да-да, — кивнул он. — Его интересовало, где ты находишься.

— Значит, ты здесь по его заданию?! — нахмурила брови девушка.

— Нет, я здесь по своей воле, — поспешил успокоить собеседницу Эмилио. — К тому же в его фирме я больше не работаю и не обязан исполнять его приказы.

— Но почему он приезжал к тебе?

Эмилио усмехнулся и, внимательно наблюдая за реакцией девушки, выпалил:

— Потому что он считает меня отцом твоего ребенка.

— Но это же абсурд! — отчаянно воскликнула Мануэла.

— Абсурд, — согласился Эмилио и, как бы между прочим, добавил: — Однако Фернандо сейчас не с тобой…

Девушка задумалась.

— Но зачем понадобилось тебе отыскивать меня?

— Я хочу твоего счастья, — вновь улыбнулся Эмилио и уточнил: — Вашего с Фернандо счастья…

На глазах у Мануэлы появились слезы.

— Ну почему он не верит мне? — расстроенно проговорила она.

— У него есть причины, — уклончиво ответил Эмилио.

Но такого объяснения Мануэле сейчас было недостаточно.

— Какие? — потребовала она объяснения.

Эмилио вздохнул.

— Понимаешь, дело в том, что мы с Исабель были когда-то очень дружны, и она поделилась со мной одним семейным секретом… — молодой человек замялся, но тут же продолжил: — Тебе известно, что у Фернандо и Исабель не было детей?

— Да, — кивнула Мануэла. — И что же?

— Исабель очень хотела иметь ребенка, но их брак был обречен на бездетность…

— Почему?

— Исабель заставила пройти своего мужа обследование, и оно показало, что Фернандо бесплоден.

— А врачи не могли ошибиться?

— Этим делом лично занимался друг Салиноса, доктор Вильес.