— А как дела у тебя, Эдвин? — спросил он, после того как они с матерью выложили все свои новости.

— О, здесь ничего не меняется, — ответил Эдвин.

Он умолчал о том, что в последнее время скотоводческие проблемы занимают его мысли лишь наполовину. Вторую половину прочно оккупировала Леонора Хоуп, но это было слишком личное.

Собственно говоря, он надеялся, что семейная встреча — первая в этом году — даст ему прекрасную возможность вновь увидеться с Леонорой, причем в неформальной обстановке, где ей нечего будет бояться.

— Мама говорит, у нас в пансионате новый менеджер, — слазал Кеннет. — Женщина...

— Да.

Женщина, образ которой преследует его по ночам и не выходит из головы даже днем.

— И как она справляется?

— Понятия не имею.

А вот это уже было откровенной ложью. Он множество раз украдкой видел ее, горящую страстным желанием поставить работу в пансионате как можно лучше, старающуюся не думать ни о чем постороннем. В том числе и о нем самом. Хотя вряд ли Леонора более него преуспела в стремлении избавиться от испытываемого ими взаимного влечения. Однако, как бы то ни было, желание все выяснить стало просто нестерпимым.

— Неужели у тебя нет никакого мнения, Эдвин? — нахмурившись, спросила мать.

— Откуда оно у меня может быть? Я не сую нос в дела Чарли, так же как и в дела Кеннета.

Мать пристально посмотрела на него.

— Ты показывал Леоноре туристический маршрут, не так ли?

— Полтора месяца назад, — ответил он, пожав плечами. — И с тех пор с ней не виделся.

Констанс вздохнула. Видно было, что она сердится.

— Уверен, что Чарли, когда приедет, расскажет тебе все что нужно. — Эдвин улыбнулся, поняв, как можно воспользоваться ее раздражением. — Ты можешь устроить ему допрос с пристрастием.

Он заработал яростный взгляд матери.

— Мне нужно непредвзятое мнение.

— Тогда почему бы не пригласить на ужин Леонору и не удостовериться самой? Кстати удовлетворишь любопытство Кеннета. Можешь пригласить и Фло. Выясни ее мнение. Устрой небольшую вечеринку.

— Да, — отрезала Констанс, кидая на него убийственный взгляд. — Я сделаю это, Эдвин. И выясню то, что мне нужно, поскольку вашему с Чарли мнению о женщинах доверять никак нельзя.

В ее голосе прозвучало разочарование.

Эдвин вспомнил о Сьюзен, ведь мать всегда считала, что с ней он только зря теряет время. Но матери не обязательно все знают. К тому же он был рад тому, что эта дверь закрыта, ведь теперь перед ним открылась другая дверь и за ней была такая соблазнительная приманка!..

— Что ж, к счастью, ты можешь рассчитывать на благоразумие Кеннета. — Он улыбнулся брату. — Ты ведь будешь примерным мальчиком, не так ли?

Тот рассмеялся, и они перешли на более легкие темы, что вполне устраивало Эдвина, можно было параллельно подумать о своем.

Сегодня, удовлетворенно твердил он про себя, сегодня он узнает о желанной женщине побольше...

Как было у нее заведено, Леонора встречала гостей пансионата, возвращающихся со своих дневных занятий. Стоя на веранде, она наблюдала за группой рыболовов, разгружающих свою добычу из джипа, и думала о том, что они выглядят вполне довольными своими успехами.

— Взгляните-ка вот на это! — воскликнул Барт Рэмфорд, поднимая над головой большую рыбину.

Его восторг рассмешил Леонору.

— Таких больших я никогда не видела!

Сесил, его жена, спросила:

— Можем ли мы отдать рыбу повару на кухню, чтобы он приготовил ее нам на ужин?

— Конечно. Должно быть, получится очень вкусно.

— День был просто чудесный, — восхищалась Сесил.