— Понятно, — просто произнес Этан. Он не озвучил свои опасения мысленно или еще как, но их было не сложно угадать: Здесь, в долине в Колорадо, есть человек, который строит свое собственное королевство.

Винсент протянул руку Нессе, и она скользнула в нее пальцами.

— Спасибо, — сказала она Этану, протягивая ему другую руку, на мгновение сводя их воедино через нее. — Мы с вами свяжемся после заката.

Этан кивнул.

— Том хотел, чтобы ты осмотрела дом, выяснила, не пропало ли что. Мы можем пойти с тобой.

Несса кивнула, и свита двинулась к двери, Винсент с Нессой впереди, Астрид и Сирил, который не произнес ни единого слова, за ними.

Когда они подошли к двери, Винсент оглянулся.

— Будьте осторожны. Многие совсем не такие, какими кажутся.

С этим заключительным мнением Винсент Маршанд и остальная часть его команды исчезли в темноте.

***

— Мысли, Страж? — спросил Этан, когда дверь была закрыта и заперта, и Клан был по другую ее сторону.

— Он осмотрителен, умеет ловко манипулировать людьми. Изображал подхалима, когда думал, что это сработает, а затем перешел от тактики к агрессии. Но он переигрывает в обоих случаях. Он либо очень обеспокоен благосостоянием своих вампиров, либо отлично притворяется.

Он изогнул бровь.

— Твои аналитические способности становятся чуть ли не пугающе проницательными.

— Страж слышит все, видит все. И прямо сейчас я вижу и слышу сильный запашок секты.

Этан кивнул.

— Лидер секты, если он опасен. Возможно, гуру, если это не так. Сильная личность с одинаково сильным убеждением, к которому, в данном случае, вампиры тянутся. Несса, по крайней мере в то время, когда я знал ее лучше, искала чего-то большего. Ей нравилось путешествовать, общаться с людьми, открывать для себя что-то новое. Но она, казалось, в глубине души этим недовольна. Я полагаю, ее поиски привели ее сюда.

— И к Винсенту.

Он кивнул.

— И, вопреки желанию Винсента, к Тэрану.

— Ты думаешь, он мог это сделать? Убить Тэрана с целью освободить ее, вернуть ее себе?

— Не знаю. За свою жизнь я знавал многих таких, как он — таких, которые используют свое обаяние, чтобы очаровывать других, и таких, которые считают, что имеют право на тех, кого бы не пожелали.

Я подозревала, что он думал о Бальтазаре, его создателе, но не хотела, чтобы он зацикливался на этом.

— Полагаю, нашими другими вероятными кандидатами являются Роуэн и Несса. Роуэн из-за мести, Несса из-за — ну, кто знает — но она, похоже, была последней, кто видел его живым. И для меня это загадка, Салливан. — Я махнула рукой в сторону комнаты. — Если Тэран изучал историю, был преподавателем вечерних занятий, где, черт возьми, они взяли столько денег? Чем она занимается?

— У ее человеческой семьи, как я понял, много-много лет назад было приличное состояние. Она оставила их после того, как стала вампиром, но все же стала наследницей после их смерти.

— А остальное — чудеса сложных процентов. — Я вздохнула, поглядела на него. — Так что же нам теперь делать?

Он улыбнулся.

— Мы позвоним нашим друзьям и наведем справки.

Это я могла сделать.

— Ты берешь Габриэля. Я позвоню Библиотекарю.

Брови Этана приподнялись.

— Да?

— Вражда, — произнесла я. — Похоже, обе стороны ведут счет на протяжении довольно долгого времени. Я бы хотела знать, кто предшествовал Тэрану МакКензи.

Улыбка Этана была широкой, быстрой и очень довольной.

— Это моя девочка.