За столом разговаривают, звенят посудой.

«Вадиму бы это чтение понравилось!» — неожиданно для себя думает Лёшка.

—…Особенно старые книги, где листы уже совсем рассыпаются, мы разглаживаем, а потом помещаем в специальный раствор… — рассказывает Николай Александрович Петьке, который, конечно же, расспрашивает подробности реставрации. — Потом листы высыхают, и плёнка покрывает их плотным слоем. И читать можно, и лист практически законсервирован навечно.

— А как расслаиваете книжки, которые уже как кирпичи слежались?

— Это длинная история, тут и растворы различные, и механическая обработка…

— В инфракрасных лучах фотографируете? Я видел кино про криминалистов, они там один документ с кляксой в инфракрасных лучах фотографировали, и всё сквозь кляксу было видно…

— И в инфракрасных, и в рентгеновских… — подтверждает реставратор. — Теперь даже ещё один метод появился. — Он так увлекается рассказом, что не замечает, как сыплет себе в стакан шестую ложку сахарного песку. — Вы представляете, этот метод реставрация позаимствовала у глазных хирургов: подклеиваем отставший слой живописи с помощью лазера!

— Знаю! — говорит Петька. — Знаю! Это потрясающе. Я в программе «Здоровье» по телевизору видел… Есть такая болезнь: сетчатка от глаза отслаивается, человек видеть перестаёт, а лазер наведут — и отставший слой обратно прикипает… Главное дело, человек во время операции ничего не чувствует! Потрясающе…

Катя смотрит на Петьку восторженными глазами. Лёшке это хорошо видно.

— А можно без всякого лазера! — говорит он. — Можно проще!

Все поворачиваются к нему.

— Можно на картину положить тонкую тряпку и водить горячим утюгом, как брюки гладят! И всё на место приварится!

— Во сказал! — смеётся Петька. — От горячего утюга вся краска на холсте пузырями пойдёт! Ты что!

— Так надо же с умом…

— Да хоть как, ты подумай. — Петька горячится и чуть не роняет стакан. — Ты подумай… Краска же прилипает к тряпке, а не к холсту! Я читал про Леонардо да Винчи: он один раз хотел фреску на стене высушить с помощью огня — так у него вся краска сползла!

— Николай Александрович, — спрашивает Лёшка, чтобы положить конец этому спору, потому что сейчас Столбов добудет из своей памяти такое количество информации, что потрясёт Катю до обморока. — Николай Александрович, есть такой способ реставрации?

— Что-то я не слышал… — задумчиво говорит мастер. — Что же можно таким способом получить?

— Видал! — торжествует Петька. — Нет такого способа.

— Может, и есть, — говорит Катя, — просто Николай Александрович про него не слышал. Не может же человек всё знать.

«Что она меня всё время защищает! — думает Лёшка. — Что я, маленький!»

— Кракеллюры! Кракеллюры! — хлопает себя по лбу реставратор. — Так можно сделать кракеллюры!

— Ну! Кто был прав? — говорит Лёшка. — Есть такой способ! Вот видите.

— Есть! — соглашается Николай Александрович. — Это — изготовление подделок.

— Каких таких подделок? — У Петьки даже уши вспыхнули от любопытства, как два светофора, когда проезд закрыт.