Рик поднял голову, и настороженность, скрывавшаяся в уголках его глаз, растаяла.

— И что?

— За день до исчезновения он собирался утром встретиться с одним клиентом, а после обеда еще с двумя-тремя в Манчестере, в центре, а еще одним — в Уорсли.

— Может, начнем с конца?

— Договорились. — Джон распечатал список. — Для начала заедем в государственную клинику в Уорсли. Но сейчас выезжать бессмысленно — дорога М60 вся забита.

Следующие сорок минут они провели, заполняя бланки отчетов, пока не раздался звонок интеркома.

— Поступили результаты предварительной экспертизы отпечатка ботинка, найденного на последнем месте преступления.

Головы напарников как по команде повернулись.

— Это отпечаток туфли, а не кроссовки. Размер одиннадцать, левая нога. Владелец скорее всего страдает избыточным весом — около 75 кг. Рельеф подметки виден отчетливо, но с внутренней стороны почти полностью стерт — скорее всего на эту часть приходится более сильное давление. Таким образом, можно утверждать, что у человека, оставившего отпечаток, должна быть довольно необычная походка.

Перед глазами Джона встала сцена в больничном коридоре. Он-то полагал, манера Пита Грея ходить вразвалку связана с тем, что ему мешает «пивной живот». Теперь инспектор подумал, что вихляние бедер может быть результатом того, что левая нога при каждом шаге подворачивается внутрь.

Клиника в Уорсли пряталась в глубине красивого парка — целый комплекс муниципальных зданий: маленький бассейн, спортзал, приемная участкового терапевта и сама клиника.

В приемной висело множество разных плакатов. Тут были и профессионально сделанные плакаты Национальной медицинской службы о вреде курения, и напечатанные на домашнем принтере объявления клубов молодых родителей и сообществ желающих похудеть. Джон с интересом изучил стенд с рукописными объявлениями; предлагалось все: от молокоотсосов и подержанных колясок до велотренажеров и услуг нянь.

Он услышал агуканье и, обернувшись, увидел молодую женщину, качающую на колене ребенка. Головка малыша раскачивалась взад и вперед, но глаза не отрываясь смотрели на мать. Оба были так поглощены своим занятием, что весь остальной мир перестал для них существовать. Зрелище задело Джона за душу, и он уже готов был улыбнуться, когда ребенок срыгнул прямо матери на блузку.

— Доброе утро. — Румяная женщина-администратор разглядывала их через стеклянную перегородку.

— Здравствуйте, — ответил Джон, доставая удостоверение. — С кем мы можем поговорить о закупках медицинских инструментов и расходных материалов?

— Боюсь, что со мной, — ответила она, отодвигая тарелку с недоеденным пончиком.

— В этот перечень входят медицинские перчатки? — спросил Рик.

— Конечно, — просияла женщина. — Между прочим, я только позавчера сделала новый заказ.

— В «Протексе»?

— Совершенно верно. — Она помедлила. — В «Протексе».

Рик достал фотографию Гордона Дина.

— Вы общались с этим человеком?

— Гордон… — Администратор было снова заулыбалась, но улыбка мгновенно растаяла. — А что… — Она не договорила.

— Как он вам показался? — спросил Джон.

— Как обычно — приветливый такой. Он нечасто приезжает. Ведь у нас закупки на постоянной основе — раз в несколько месяцев.

— Вы не помните, во сколько он ушел?

— Ну, не знаю. — Администратор пролистала свой ежедневник.