Потому что если бы он не выжил, то… Если бы Степан умер, я бы это почувствовала. Поняла ровно в ту же секунду, как только пришла в себя, потому что без него мне совершенно не за чем было бы приходить в себя.

Заморгала от понимания. Невероятное, ошеломляющее чувство! Такого со мной раньше никогда не случалось! После того, как меня предал Артем, мне казалось, что жизнь моя пошла под откос, но если бы Степан умер, то…

Тьма и забвение. Никаких дел на этом свете. Детей у нас нет, так что…

«Будут, будут, будут!» – вновь забилась, испуганно запульсировала венка.

«Будут!» – пообещала я себе. Еще как будут! Когда все закончится, мы обязательно подумаем на эту тему. Из него выйдет хороший отец, а из меня – думаю, очень даже неплохая мама! Будут, потому что он жив, да и я отсюда выберусь. Разыщу его, затем Степан придумает, как выиграть эту войну. Впереди нас будет ждать долгая и, несомненно, счастливая жизнь.

Если, конечно, мы победим.

Посмотрела на литовца, незаметно для него пробуя на прочность его защиту. Теперь, с полученными высшими посвящениями, ни он, ни Артем не представляли для меня особой опасности. Я не удивилась, наткнувшись в разуме Костаса на знакомую стену – так и думала, еще одна марионетка колдуна! Значит, он не продавал свою волю, как Артем. Его подчинили и…

Тут мне в голову пришла странная мысль. Неплохая, только совершенно сумасшедшая! Но почему бы и нет? Почему бы не попробовать остановить эту войну прямо сейчас?! Здесь, в этой пропахшей влажностью комнате в дачном домике неподалеку от встревоженного Балтийского моря?!

– Умерли твои собачки! Все, до последнего! – заявил мне Пятый. – Хорошая же ты ведьма – позволила себя провести на глупой иллюзии. Я думал, все будет куда сложнее, а так!.. – усмехнулся презрительно.

– Значит, ты был на том мосту! – догадалась я, вглядываясь в близко посаженные глазки «хряка» из враждебного филиала. Объяснять, что была в полубессознательном состоянии после трех высших посвящений, не сочла нужным. – Ну что же, ты умрешь первым! А потом уже ты, – посмотрела на Артема. – Потому что ты нарушил наше соглашение!

– Мы давно уже за пределами Эн..ска, – нервно усмехнулся тот. – Так что никаких соглашений я не нарушал!

Нет, не в Эн..ске… Наверное, меня увезли в один из бесчисленных прибрежных дачных поселков где-то рядом с литовской границей. Но все-таки где Степан? Где его оборотни – Пашка, Маркус? На миг к горлу подкатила тошнота, когда я представила, как они пытались защитить мое бесчувственное тело от колдунов и своих врагов из Белой Стаи, но не смогли.

Не смогли!

«Позже… Позже, позже!» – вновь забилась, успокаивая меня, венка в голове.

Скоро я все узнаю!

– Мы поговорим с тобой позже, – пообещал мне Артем. – Когда ты присоединишься к нам и с тобой уже можно будет нормально разговаривать. Сейчас Костас сделает то, что он должен. Пару часов ты будешь чувствовать себя довольно плохо, но потом… Потом все изменится, Ликусь! Все тревоги уйдут, но ты останешься такой же, как была, только…

– Ты намекаешь, что я почти не изменюсь, когда он сломает мою волю и превратит в послушную марионетку твоего отца?

Артем растерялся.