— Это не обязательно, — остановил ее Джулиан.
— Извини, но я лучше знаю, когда мне нужно в школу, — буркнула Сьюзен.
— Мы оставляем тебя сегодня дома, — негромко проговорила Элис.
— Почему? — У нее засосало под ложечкой. — Вы что-то узнали о Саре?
— Нет, — тихо сказал Джулиан, — мы бы сказали, если бы узнали что-то новое.
— Мы договорились с доктором Дарроу, — сказала мать.
— Только не это! — взмолилась Сьюзен.
— Я была немножко слепа, — сказала мать.
Сьюзен пропустила ее признание мимо ушей.
— Милая… — настаивала мать.
— Слепа? — переспросила Сьюзен.
— Не понимала, как это было для тебя тяжело.
— Переехать сюда, — поддержал Джулиан. — Жить с отчимом.
— Все? Лучше помолчи, — огрызнулась Сьюзен, в течение десяти секунд вновь меняя свое имя на Снежинку. Может, стоит подумать о Сосульке? — Ты и половины всего не знаешь, Джулиан.
— Расскажи мне, — попросил он.
— СФ, потом развод, мой котенок и водворение его в приют, — перечисляла Сьюзен.
— Что такое СФ? — спросил Джулиан с искренней заинтересованностью.
— Смерть Фреда, — отрезала Сьюзен.
— Как жаль, что я не знал его, — вздохнул Джулиан.
— Так многие говорят, — сказала Сьюзен, разглядывая свои носки, черные в желтую полоску. Фред любил носить их с синими джинсами или с вельветовыми брюками.
— Ты никогда мне о нем не рассказывала.
— Потому что тебе неинтересно.
— Откуда ты знаешь? Ты даже не пыталась.
— Он был такой классный, такой замечательный. Он был Фред! — воскликнула девочка.
— Расскажи еще.
— Он любил играть в футбол и бейсбол. А как он быстро бегал! Быстро до жути. Он звал меня Зевсик, уменьшительное от Зевс.
— Правда — Зевсик, — повторила мать, вспоминая.
— Он постоянно дразнил меня из-за прабабушки, которую тоже звали Сьюзен.
— Он был немного старше тебя, — сказала Элис. — Он застал еще вашу прабабушку. Она была, можно сказать, сильной личностью, если не вдаваться в подробности.
— Он прозвал ее «алебардой».
— Ее дом был настоящим Олимпом, — сказала мать, печально улыбаясь. — Я думаю, поэтому Фредди это придумал… Зевс.
— Может, он за глаза и называл меня Сьюзен, но в лицо никогда, — печально вздохнула девочка.
— Так ты поэтому меняла имя?
— Конечно.
— Вау-у-у, — протянул Джулиан, хлопнув себя по лбу. — Как СФ — смерть Фреда? Надо же…
— Ну да, СФ, — повторила Сьюзен.
— Твой котенок, между прочем, очень симпатичный, — вдруг сказал Джулиан.
Мать кивнула.
— Доктор Дарроу, — с горечью произнесла Сьюзен, вспоминая Сару. — Он был одним из множества котят на острове. Они доверили его мне. Он прапраправнук Дездемоны, кошки матери Сары.
— Хорошая родословная, — воскликнул Джулиан, помешивая свою овсянку.
— Не шути, — нахмурилась Сьюзен.
— Может, мы поторопились? — предположила мать.
Сьюзен вскинула голову:
— Что ты имеешь в виду?
— Твой отец прав. |