Я оцепенел, мои лапы приросли к земле. Прошло какое то время, прежде чем я смог выдавить:

  Г где она?

  Пошла тебя искать!

Тогда я заметил самого Костяка. Он стоял в тени куста и по очереди вытягивал свои длинные мускулистые лапы. Глаза его недобро сверкали в лунном свете.

  Интересное вы дельце затеяли, как я погляжу. Живете вдвоем с сестрой… Разве ты не знаешь, что это запрещено?

  Я просто забочусь о ней!   пролепетал я.   Мы не представляем никакой угрозы, мы совсем безобидные…

  А вот это не тебе решать,   оборвал меня Костяк.   Бич разберется!

С этими словами он вышел из под куста, а я поплелся за ним следом. Сердце у меня едва не выскочило из груди, когда мы приблизились к помойке, возле которой жил Бич.

Маленький черный кот восседал на груде мусора. Острые когти и клыки его ожерелья холодно сверкали, как и его ледяные глаза. Коты племени уже собрались вокруг, ожидая того, что должно было произойти.

И тут у меня подкосились лапы.

За спиной Бича, на пятачке расчищенной от мусора земли, сидела Фиалка. Она вся съежилась и испуганно смотрела перед собой огромными от страха глазами.

  Фиалка!   закричал я, бросаясь вперед, но Бич стремительно развернулся и ударил меня лапой по голове так, что я опрокинулся назад и стукнулся затылком о землю. Удар оглушил меня, в глазах все помутилось.

  Вот как мы поступаем с котами, которые нарушают правила,   провизжал Бич своим жутким высоким голосом. Потом он махнул хвостом куда то влево.

Из темноты выступили оба моих брата, их оскаленные клыки зловеще сверкнули при свете луны.

  Нет!   что было силы закричал я.   Не трогайте ее! Убейте меня, только пощадите ее! Она никому не сделала ничего плохого!

  Это правда,   осклабился Бич.   Правила нарушил ты, а не твоя сестра. Ты и должен понести наказание.   Не сводя с меня глаз, он принялся медленно облизывать свою лапу.

Этот миг показался мне вечностью. Все вокруг замерли в ожидании.

Но вот Бич насмешливо растянул губы и процедил:

  Думаю, смерть сестры, которую будут убивать на твоих глазах, послужит тебе достаточно тяжелым наказанием?

  Нет!   снова закричал я, но Костяк меня прижал к земле. Я беспомощно забился, скребя когтями по грязи.

В следующий миг Змея и Лед набросились на Фиалку. Я видел взмах когтей, слышал безумный крик сестры…

А потом все кончилось. Моя малышка лежала на земле, слабо подергивая лапами, а из под бока ее медленно вытекала струйка крови.

Оцепенев от ужаса, я смотрел, как братья стряхивают кровь с когтей.

Бич удовлетворенно кивнул, а потом молча развернулся и скрылся в темноте. Свита последовала за ним.

Костяк нехотя разжал лапы и посмотрел на меня с таким отвращением, будто я был куском падали.

  Больше не пытайся бросить вызов Кровавому племени,   прошипел он.   Мы всегда побеждаем.

Он взмахнул хвостом и тоже исчез.

Задыхаясь, я бросился к Фиалке. Сестра лежала на земле   такая маленькая, такая неподвижная. Я осторожно коснулся носом ее щеки, и вдруг она открыла глаза.

  Ячмень…   еле слышно выдохнула Фиалка.   Спаси… меня.

Она была жива! Я попытался остановить кровь, вытекавшую из глубокой раны на ее животе, но у меня ничего не получилось.

И тут я вспомнил Пушка и его Двуногого. Это было опасно, но ничего другое мне просто не пришло в голову.

Я бережно взял сестру зубами за загривок и понес. Она еле слышно стонала и всхлипывала от боли, но не сопротивлялась.

Так я доволок ее до Малой Гремящей тропы, до той самой изгороди, за которой жил Пушок.