Это все Кожаные,   тихо сказала она.   Они всегда забирают моих крошек сразу после рождения. Когда я окотилась в первый раз, они тоже так сделали.

  Но зачем?

  Может, думают, что для этого амбара трех котов достаточно?   вздохнула Флосси.   Может быть, им нужны коты для других амбаров?

Я инстинктивно обвила хвостом живот, как бы защищая своих еще неродившихся детей. Судя по тому, как они пихались и толкались, их было трое.

  И ты больше их не видела?   осторожно спросила я.

  Нет,   покачала головой Флосси.   Только что были здесь   и вот их уже нет.

Я так и впилась в нее глазами. Неужели ее сердце не разрывается от боли? Но нет, Флосси оставалась спокойной.

  В таком случае, я должна уйти,   решительно заявила я.   Я не отдам моих деток Кожаным.

  Но куда ты пойдешь?   удивилась подруга.   Думаешь, сможешь выжить и в одиночку прокормить три голодных рта?

Она была права. Я не умела заботиться о себе. Я даже не знала, откуда берется еда! И как я смогу жить одна? Я буду очень скучать по Дымку и Флосси!

И тут меня осенило.

  Слушай, помнишь котов, которые недавно появились в лесу?

Мы еще как то повстречали их по дороге к озеру?

  Эти чокнутые?   переспросила Флосси.   Неужели нельзя было подыскать себе какой нибудь сухой и чистый амбар? Как можно жить в лесу! Там же сыро и холодно!

Она снова была права. Больше всего на свете я ненавидела холод и сырость. И еще голод. Но эти сумасшедшие коты выглядели такими славными и совсем не злыми. Среди них был один большой, белоснежный, который так мило кивнул мне… и еще мне запомнился их рыжий вожак с добрыми зелеными глазами.

  Мы ничего о них не знаем,   недовольно нахмурилась Флосси,   кроме того, что их очень много!

Но я уже не сомневалась, что лесные коты мне помогут. Если будет нужно, я сама отнесу к ним своих котят! Я знала, что Дымок не станет меня останавливать. Я уже давно заметила, что Флосси нравится ему гораздо больше. Может, если я найду того, кто будет заботиться обо мне и детях, они с Флосси смогут счастливо зажить вместе?

Я знала, что мир за порогом амбара полон опасностей, но верила, что дикие коты сумеют защитить от них меня и моих детей. Я хотела видеть, как растут мои котятки. Я уже придумала им имена   Мышонок, Орешинка и Ягодка!

Они вырастут большими и сильными, и я всегда буду с ними рядом.

ДОМАШНИЕ КИСКИ

Так в лесу называют котов, которые живут в гнездах Двуногих. Домашние киски носят ошейники, они кроткие и ласковые, обожают своих хозяев и до смерти боятся диких котов. Двуногие кормят их, поэтому домашние киски не умеют охотиться и не имеют представления о территориях, лежащих за забором их гнезд.

Чумазик

Толстый добродушный кот, черный с белыми пятнами. Когда Огнезвезд был домашним котенком, он дружил с Чумазиком, хотя тот не проявлял ни малейшего интереса к лесной жизни.

Коди

Смелая и добрая голубоглазая кошка. Коди убежала от своих Двуногих, чтобы немного пожить на свободе, но потом вернуться домой. Рабочие, выкорчевывавшие лес под строительство дороги, поймали беглянку и посадили в клетку, где уже томились дикие коты. В заточении Коди познакомилась с Листвичкой, а после освобождения вместе с нею пришла в Грозовое племя. Коди искренне старалась помочь своим новым друзьям в трудный час, но опасная и полная лишений дикая жизнь оказалась ей не по силам, и Коди вернулась к своим хозяевам.