Девушка осмыслила информацию и спросила:

— То есть это она, — указала Виктория на себя, — перенесла меня в это тело? В свое тело, если вернее… Куда же делась сама, а главное, почему?

Демиан всё ещё не решил, верить ей или нет: может быть, Исидора, прознав о цели его визита, решила предотвратить этот самый визит маленьким розыгрышем. Как знать! Говорили, она способна на всё…

— Расскажи, как здесь оказалась, — попросил он девицу с рыжими волосами. — Вдруг что-то станет понятней.

А сам, высмотрев, где присесть, поманил ее к поваленному стволу огромного дерева, и, удобно устроившись, приготовился слушать.

— Ну, начинай уже, скоро стемнеет.

Вика задумалась на минутку и начала такими словами…

2 глава. О похищении, попадании и неприятной догадке…

— Ничего необычного не могу и припомнить, — пожала Вика плечами, — день был самый обычный. Мы с дочерью встретились у кафе, зашли, заказали по чашечке кофе. Сели в углу, там, где потише, — Полина хотела о чем-то мне рассказать. О чем-то плохом, судя по виду… Сникшему и больному. Я подумала, что они с Глебом снова поссорились, это ее жених, — пояснила она. — Такое с ними частенько случалось: ссорятся, мирятся… Не стала и волноваться.

Правда, на этот раз она заявила категорично:

— Мы с Глебом расстались. Совсем. Окончательно и бесповоротно!

— Ты уверена? Вы с ним… хорошая пара.

— Мама, — с упреком поглядела дочь на меня, — ты сама говорила, что вы с отцом в первые годы ни разу и голоса не повысили друг на друга. А мы как кошка с собакой… Нас все раздражает. По-твоему, это нормально?

Вика знала, что нет, но подустала твердить о том дочери целый год кряду и как раз собиралась принять их такими, как есть, а тут вдруг такое…

— Ну… как бы все разные, — сказала она. — А нормальность — понятие относительное… Я вот кактусы люблю разводить, ты — терпеть их не можешь

Выходило, конечно, не очень — утешать Виктория никогда не умела — и дочка закатила глаза.

— Мам, у него точно другая. Я это чувствую! Вот и пусть к ней идет, а я тратить жизнь на такого урода не собираюсь.

Виктории снова захотелось спросить: «Ты уверена?», но она воздержалась. Погладила девушку по руке и заказала по огромному куску торта для каждой… Чтобы тоску подсластить.

Потом они долго болтали обо всем разом и ни о чем, а когда Полина ушла, Вика заметила дочкин шарф, забытый на стуле.

— Забывчивая моя! — посетовала она и, сдернув его со спинки, поспешила вдогонку.

Дочка шла к остановке и, должно быть, свернула в боковой переулок, чтобы срезать дорогу…

— Полина! — позвала Виктория и побледнела, услышав испуганный женский крик.

Дочкин испуганный крик.

Женщина замерла на мгновенье, а потом побежала с громко бьющимся сердцем и сбивающимся дыханием.

— Дочка! Полина!

И увидела, как двое мужчин тащили ее упирающегося ребенка в центр сизо-белой воронки, висящей в воздухе точно морось и чуть подрагивающей, как поверхность пруда.

У Виктории не было времени на разглядывание и анализ: с решительным видом она бросилась следом и… почти ухватила дочь за пальто, когда рука ее, нащупав лишь пустоту, провалилась в истаивающий портал, а следом за ней — и все тело.