Женщина полетела вниз с большой высоты.

— Так я и оказалась здесь, — закончила Вика рассказ, отчего-то поежившись. Обхватила себя руками и поглядела на молодого человека: — Скажи, в вашем мире в порядке вещей, похищать людей из нашего мира? — спросила она.

И Демиан призадумался: в Аспарии, как он уже и сказал, мало кто умел управлять портальными переходами. К чему бы столько усилий ради какой-то землянки?

Разве что…

— Твоя дочь владеет магическим даром? — осведомился у собеседницы.

Виктория хмыкнула, не сдержавшись:

— Нет, конечно. В нашем мире вообще отсутствует магия! Разве что в сказках.

— А вот в этом ты ошибаешься: волшебства в вашем мире побольше, чем в нашем. Просто об этом мало кто знает…

— Ты шутишь?

— Ничуть. Наша магия умирает… Последние из носителей быстро дряхлеют, и мы боимся, что скоро ее совсем не останется. В вашем же мире… я слышал, там есть настоящие ведьмы. Такие, как ты!

— Даже не знаю, воспринимать ли это как комплимент, — пробубнила Виктория себе под нос. А потом перевела разговор на другое: проблемы нового места волновали ее много меньше собственной дочери: — Послушай… мальчик, — сказала она, и Демиан аж передернулся, — подскажи, как отыскать мою девочку. К какой колдунье… ведьме… или волшебному шару мне обратиться… У вас ведь есть что-то подобное, не так ли? Что-то вроде бюро информации… Я отыщу ее, и мы вернемся домой.

На мгновенье, но Демиану стало жаль незнакомку.

— Понимаешь, — начал он, с осторожностью подбирая слова, — тут дело такое… что… ты как бы и есть то самое «бюро информации». Ты — Исидора, ведьма Скрытого леса! Кто хотел получить ответы на мучившие его вопросы, шел к тебе…

— Но это бесчеловечно! — Виктория не сдержалась и вскочила на ноги. И то, как она это сделала, было на нее совсем не похоже: кажется, прорвалась память нового тела. — Я должна найти свою дочь. Наверняка, есть кто-то еще, помимо меня же… Ну, — взмолилась она, сложив руки в молитвенном жесте, — вспомни кого-то еще… подскажи мне!

И так глядела большими просительными глазами, что Демиан даже смутился. Если это и был какой-то спектакль, то мастерски сыгранный… Он начинал верить, что странная Исидора, действительно, стала кем-то другим.

— Я слышал, драконы обладают даром всезнания, — начал он, — только вот…

— У вас и драконы имеются?! — округлила Вика глаза.

— … Только вот их никто лет сто как не видел, — закончил он с извиняющейся улыбкой. — Вроде как в Бесконечных горах жил один из чешуйчатых, даже людям любил помогать, но потом перестал появляться… Может, умер… или просто подался в анахореты… Тролль его знает! — И парень развел руками.

Тогда Виктория и поинтересовалась:

— А как эти горы найти, Бесконечные, что ли? Далеко идти надо?

— Далековато. — Демиан прочистил горло и с трудом удержал насмешливую улыбку, так и рвущуюся на лицо. — Может, ты для начала дом свой найдешь, — предложил на полном серьезе. — Вдруг родные стены подскажут что…

Вика в отчаянии простенала:

— Да не родные они, в том-то и дело. Но поглядеть на ведьмин приют было бы любопытно, — добавила следом, оглядываясь по сторонам. Как бы решая, в какую из сторон леса податься… Но так ничего и не решив, опять поглядела на собеседника: — А ты случайно не знаешь, куда нам идти? — спросила с надеждой.