– Яд?

Смех.

– Мне не до смеха, док. Наркоз?

– Из группы барбитуратов. Супер. Проспит сутки – повторим. Потом стимулятор.

– Поаккуратнее. Шефу нужна только отсрочка.

– Сделаем. Леге артис.

– Что‑что?

– Леге артис. По всем правилам искусства. Шеф поймет.

Ночной междугородный вызов не поднял Игер‑Райта с постели. Из‑за разницы во времени он не спал. Его нашли в Рино, в казино «Феникс», где подсчитывались прибыли его игорных домов. Прибыли неожиданно и беспричинно уменьшились, и Трэси подошел к телефону рассерженный.

– Кто? – рявкнул он.

– Кордона, шеф.

– Ну?

– Он сейчас в клинике Стюарта, шеф. Легкое сотрясение мозга.

– Не ври.

– Клянусь Богом, шеф. Три дня обеспечено.

– Час назад мне сообщили, что ваш фургон промазал, как пьяница в тире. Старик тут же очухался.

– А док был рядом. С машиной. Три доллара постовому – и старик в клинике. Все будет леге… леге…

– Леге артис, невежда. Латинские изречения надо знать наизусть, чтобы тебя уважали. А за что тебя уважать, Фернандо? Будешь мыть стекла по пять долларов с фасада.

– Дешево цените, шеф.

– Возьмешь и по три.

– Плюс тысяча. Час назад Бертини вылетел первым классом в Неаполь виа Лиссабон – Рим.

Трэси сразу повеселел, но не изменил интонации:

– Сколько взял?

– Ни цента.

– На что клюнул?

– На крючок. Я выложил рейсовый билет на стол и сказал, что мафиози покойного Джино есть и в Неаполе. «А вас, проф, говорю, ожидает молодая жена и два бамбино, которым, сами понимаете, жить да жить». Итальянец подумал и взял билет. Предварительно переменил отель, как было условлено. Никаких следов.

Через несколько минут другой междугородный телефонный звонок разбудил нью‑йоркского адвоката Оливера Клайда, младшего партнера юридической конторы «Донован и Клайд».

– Спал, Олли?

– Я думаю. Третий час ночи.

– А у нас двенадцати нет. Извини. Заседание Совета завтра утром?

– Уже отложено.

– Из‑за Бревера и Бертини?

– Ваша работа, шеф?

– Не надо быть слишком догадливым, сынок. Это вредно. Кого введут в комиссию вместо выбывших?

– Баумгольца и Чаррела. Конечно, это лишь предположение, но вероятность кандидатур несомненна.

– Мак‑Кэрри не прибудет?

– Вместо него завтра утром, вернее, уже сегодня прибывает Телиски.

– Скверно.

– Русский хуже.

– Устранять русского бесполезно: пришлют другого. Есть шанс ввести в координационный комитет Видера?

– Один к десяти.

– Совсем плохо.

– А какой смысл? Все равно у них право вето.

– Пройдет?

– Наверняка.

Клинг! Цепная телефонная реакция угрожающе развивалась. Два междугородных вызова один за другим.

– Кто рядом, Тэрри?

– Никого.

– Я слышу голоса.

– В соседней комнате играют в покер. Я отошел.

– Закрой дверь плотнее.

– Закрыто.

– Микрофонов нет?

– Кому нужен Тэрри, игрок и сводник?

– Сейчас он нужен мне. Есть бомбы у нас на складе?

– Пластиковые? Сколько угодно.

– Не подойдет. Ядерных не достанешь, а, скажем, тротиловые?

– Ого! Сколько выкладываете?

– Сколько запросят.