– Вторым из команды Капитана Будущее стал большой металлический робот. Грэг сильнее, чем кто-либо когда-либо слышал, и к тому же умен. Он может разорвать любого из вас на куски.

– Хорошо, что Грэга здесь нет, иначе он пригкончил бы этого болтуна, – пробормотал Отто. Андроид оживился, когда зазывала продолжил: – Что касается третьего друга капитана, того, которого они называют андроидом…

– Сейчас он, вероятно, наплетет много сумасшедшей чепухи о моих чудесных подвигах, – прошептал Отто с напускной беспечностью.

– Он самый убогий из всех. Он что-то вроде синтетического болванчика, которого всегда берут с собой…

Курт разразился хохотом. Отто, зеленые глаза которого пылали яростью, аж зашипел от злобы…

– Болванчик? Я сломаю ему шею!

– Угомонись, Отто, – приказал Курт, все еще смеясь, удерживая разъяренного андроида.

– …А теперь, я покажу вам сувениры, трофеи, оставшиеся после великих дел Капитана Будущее, – говорил зазывала. – Там сохранились воспоминания о его борьбе с космическим императором на Юпитере, о его борьбе с доктором Зерро на Плутоне…

– Пошли. Не хочу разглядывать фальшивые сувениры, – сказал Курт, беря Джоан за руку. – Нам лучше уйти, пока мы еще можем удержать Отто от убийства этого враля.

Андроид так и не смог успокоиться, когда они добрались до ярко освещенной, переполненной улицы. Чтобы остудить его пыл, Курт указал на большую группу металлических павильонов, над которыми горела яркая дифракционная вывеска:

МЕЖПЛАНЕТНЫЙ ЦИРК – ПОСЛЕДНЯЯ НЕДЕЛЯ НА ЗЕМЛЕ

– Пойдем, Отто, может быть, цирк придется тебе по вкусу, – предложил Курт.

Отто все еще кипел от злости, когда они подошли к павильонам.

– Пойдем посмотрим на уродов, – предложил Курт.

Цирк представлял собой компактный зал с металлическими скамейками и сценой. Под мягким криптоновым светом выступало одно из «девяти чудес света».

– Человек-хамелеон! – пел один из церемониймейстеров-землян. – Смотрите, как он меняется. Следите за ним!

Человек-хамелеон был обыкновенным синекожим долговязым сатурнианином. Но когда он подошел к зеленому квадрату разноцветной занавески, его кожа внезапно приобрела точно такой же оттенок зеленого. Он подошел к красной части занавеса, и сразу же его кожа покраснела.

– Как, черт возьми, он это делает? – удивилась Джоан.

Курт быстро разгадал эту тайну.

– Он подвергается воздействию луча, который может быстро изменить пигментацию кожи, точно так же, как ультрафиолетовые лучи обжигают белую кожу, делая ее коричневой. Кожа этого существа химически подготовлена…

Человека-хамелеона сменил остроголовый, мертвенно-бледный нептунианец, у которого были огромные, круглые, похожие на чашечки уши.

– Слухач может услышать, как падает лист с дерева за десять миль отсюда, – объяснил ведущий шоу. – Шепните что-нибудь своему соседу как можно тише, и этот феномен объявит то, что вы сказали.

Несколько зрителей попробовали и были поражены, узнав, что Слухач может обнаружить каждый почти неслышный звук.

– Его уши увеличены и стали сверхчувствительными в результате какого-то хирургического вмешательства, шеф, – объявил Отто.

Курт кивнул.

– А теперь, прежде чем начнется главное представление в цирке, мы представим наш величайший номер, – объявил распорядитель сцены. – Все слышали о научных способностях древних марсиан, о могущественных династиях, которые погибли задолго до того, как земляне побывали в космосе.