– Отпустите меня! – взвизгнула я во весь голос.

– Электра, что с вами?

Я повернулась и увидела, что Майлз шутливо поднял руки вверх, будто его только что задержали копы.

– Я совсем не собирался пугать вас. Просто думал извиниться за вчерашнее. Меньше всего я хотел грузить вас всякой ерундой, которая, по сути, никакая не проблема. Мне очень жаль, что так вышло. Я слишком поздно понял, что попросту перевел свои обстоятельства на вас.

Оба мы, запыхавшись от быстрого бега, подошли к дверям; я низко склонилась, сжав руками колени.

– Все нормально, – с трудом выдавила я из себя.

– Вижу, что не вполне нормально.

– В любом случае, я сейчас в столовку на завтрак, а потом…

– Знаю-знаю. Молитва смирения в клубе анонимных алкоголиков.

Я рывком открыла дверь и вошла в холл, даже не повернув головы, чтобы увидеть, идет ли он за мной. Мне надо срочно увидеться с Фай и рассказать ей все, как было.

* * *

– Итак, – сказала Фай, глянув в свои пометки, – давайте начнем прямо с этого. Как я понимаю, вы хотите рассказать мне, что произошло с вами в той закрытой школе, где вы учились?

– Да.

На самом деле я вовсе не хотела этого. Но понимала, что должна наконец раскрыться перед ней полностью.

Я нервно сглотнула слюну, сделала несколько глубоких вдохов, чтобы как-то успокоиться и начать свой рассказ. Потому что я еще никогда и никому не рассказывала об этом.

– Итак… – тупо повторила я вслед за Фай. – Я только что поступила в эту новую школу. Там было несколько девчонок, которые, как я вскоре поняла, пользовались особым авторитетом среди одноклассниц. Все очень хорошенькие. Они постоянно рассказывали всем, какие у них богатые родители. Мне захотелось подружиться с ними, стать, как бы это выразиться, «своей» в их компании, – начала я свой рассказ, чувствуя, что уже задыхаюсь от нехватки воздуха, будто только что пробежала длинную дистанцию.

– Не спешите, Электра. Времени у нас предостаточно. И потом, мы можем прерваться в любую минуту, когда вы сами этого захотите.

– Нет! – отрезала я, понимая, что коль скоро вышла на старт, то надо бежать до финишной черты, чтобы покончить наконец раз и навсегда с тем дерьмом, которое мучило меня столько лет и продолжает терзать, и будет терзать до тех пор, пока не испепелит меня изнутри, если я не освобожусь от него. – Ну вот! Я стала рассказывать им о нашем доме. Атлантис стоит на берегу Женевского озера и похож на волшебный замок. Папа всегда называл нас своими принцессами и говорил, что готов удовлетворить любое наше желание. Хотя на самом деле это было не совсем так. Подарки нам дарили только на Рождество, на дни рождения и когда он возвращался домой после долгого отсутствия. Я рассказывала им, как каждое лето мы отправляемся в круиз на юг Франции на своей роскошной яхте и… – Я снова нервно сглотнула и сделала глубокий вдох. – Словом, я отчаянно пыталась понравиться им, быть такой, как они, с их большими домами, дизайнерскими нарядами и…

– Выпейте немного воды. – Фай подала мне пластиковую кружку, которая всегда стояла у нее на столе, когда я приходила к ней на собеседования. Но раньше у меня никогда не возникало желания попить воды, а на сей раз я с жадностью сделала несколько больших глотков.

– Вот так мы тусовались какое-то время все вместе, несколько недель, я думаю. В этой школе учились и другие мои сестры – Тигги, Стар, Сиси, правда, в старших классах. Они постоянно видели меня в этой компании и были очень довольны тем, что я так быстро акклиматизировалась в новой для себя среде.