Лес начинается прямо в конце главной улицы. Ника сворачивает за участок, идет под деревья, а дорога сужается, превращается в тропинку, затем в извилистую скользкую строчку, а спустя десять минут в лесу приходится сойти даже с нее — компас ведет в другую сторону, на юго-восток от деревни.

Ника оскальзывается на ветках и корнях, которые прячутся под снегом. Кустарник цепляет куртку, царапает ткань. Солнце отражается от наста, слепит. А впереди слышен прозрачный хрустальный звон, как будто зимний свет заледенел и бьется на осколки.

То, что она на месте, Ника понимает, упершись в неокрашенный забор из профнастила. На заборе оранжевая наклейка: ОСТОРОЖНО сибирская язва. Хрустальный звон доносится с закрытой зоны.

Обойдя забор, Ника находит незакрепленный лист, не раз уже отогнутый, и пролезает внутрь.

На первый взгляд за забором такой же зимний лес, как и снаружи. Чуть дальше, вокруг единственного дуба, снег расчищен. Вместо листьев на его ветвях висят бубенчики, при порывах ветра они качаются и звенят. Потускневшие от времени звучат глухо и устало, блестящие — тонко. Рядом на ветвях дрожат обрывки ткани и пряди длинных волос, которые Ника сперва приняла за паклю. Ника считает их, но на пятом десятке сбивается.

Пересчитала бы заново, но замечает деревянный охотничий лабаз. Он стоит в пяти метрах над землей на четырех ногах-столбах, в их верхней части вырезаны птицы. На коньке двускатной крыши тоже резная птица, к лазу ведет импровизированная лестница — бревно с вырубленными зарубками-углублениями для ног. Вот он, вдруг понимает Ника, тот сруб из детства. Он правда существует. Просто оказался маленьким и поднят над землей, но это все детали.

Тихо. Бубенчики звенят, ветер свистит, перебирая волосы и ветки.

Ника осторожно залезает по бревну наверх, толкает дверь.

На дощатом полу лабаза лежит плоский и длинный сверток, накрытый выцветшим от времени тряпьем, сверху придавленный камнями. Из свертка подошвами к выходу торчат мужские сапоги, мужские зимние перчатки лежат рядом. К скату крыши прислонен бубен: на желтоватой, потрепанной временем коже луна, шаман, дочери Ульгеня, птицы и медведь. Не копия для туристов — настоящий.

Нога в сапоге шевелится, камни валятся на дощатый настил, и мертвец садится, сбросив истлевшие тряпки. На Нику смотрит ее копия — яркие янтарные глаза, синеватые губы, сероватая кожа.

Другая Ника улыбается, показав звериный клык.

— Они тебя сожрут, — говорит она.

Вздрогнув, Ника отпускает стену, за которую держалась. Нога соскальзывает с зарубки в бревне, и Ника падает. За миг до приземления и тьмы ей кажется, что на ветвях дуба гирляндами висят свежие внутренности, головы на длинных волосах, тела.

выдох четвертый

«Староалтайский вестник», 2010

26.09.2006 прокуратурой Староалтайской области было возбуждено уголовное дело по статье 239 УК РФ «Организация объединения, посягающего на личность и права граждан».

В последнее время секта активно действует под видом общественного образовательного учреждения Международная Академия «Путь к Счастью», в которой обещают научить, как призвать светлую душу ребенка, как постичь таинства трансцендентального секса, как испытать блаженство, которое доступно только духам, как проводить тайные ритуалы освящения дома, как превратить ваш дом в храм счастья и пригласить удачу в жизнь.

Вместо «Сияния» появились новые организации: «Эзотерический Ашрам», «Сибирская ассоциация шаманов», «Академия оккультных наук», «Шаманы Алтая», «Белое солнце», Общество «Олирна», Центр «Белозор», «Школа Духовного Целительства Академии Гуру Сотинанданы», штаб «Эверест», «Школа йоги», Учебно-эзотерический центр «Авиценна», «Эзотерические основы бизнеса», «Алтайский тантрический центр», «ЭЗОТЕРИЧЕСКАЯ ШКОЛА БЕЛОЙ ЖРИЦЫ», «Русский Эзотерический Центр», «Международная Академия Человеческого Счастья», Международная Академия «Путь к Счастью».