Поэтому Фобос восходит на западе и заходит на востоке. Дважды в сутки через каждые одиннадцать часов и шесть минут стремительный Фобос восходит в западной части горизонта, мчится по небу навстречу Солнцу и звездам и скрывается на востоке. Марс — единственная планета, которая имеет такого проворного спутника. На нашу красавицу Луну Фобос совсем не похож, он маленький и светит во много раз слабее Луны. Марсу достается от Фобоса очень мало света, к тому же каждую ночь происходит затмение Фобоса, так как он попадает в тень планеты.

Второй спутник Марса — Деймос — встает, как и наша Луна, на востоке и движется по небу не спеша. Деймос совершает один оборот вокруг Марса в тридцать часов восемнадцать минут. Деймос вращается в ту же сторону, что и Марс, но отстает от планеты, и это еще больше замедляет его видимое движение. Наблюдателю на Марсе кажется, что Деймос обходит небосвод в течение ста тридцати двух часов. Он так медленно движется по небу, что после восхода почти трое суток плетется от восточной к западной части горизонта. Но зато, когда он зайдет, то трое суток его не видно совсем.

Деймос еще меньше Фобоса, находится далеко от планеты, поэтому и кажется с Марса только яркой звездочкой, а не луной. Размеры спутников Марса невелики. Они оба могли бы поместиться в нашем озере Байкал. Деймос утонул бы совсем, а Фобос высовывался бы над поверхностью воды, как большой остров.

Побывать на Марсе очень интересно. Мы, жители Земли, несомненно, когда-нибудь совершим это любопытное путешествие.

Спор о каналах

В 1877 году, во время противостояния, Марс был очень удобен для наблюдения. Миланский профессор И. Скиапарелли целые ночи проводил у телескопа, стараясь нарисовать самую точную карту Марса. Скиапарелли был опытным настойчивым наблюдателем. Кроме того, он обладал превосходным зрением.

Скиапарелли заметил на поверхности Марса удивительно прямые и ровные линии. Они словно паутиной покрывали Марс. В расположении линий замечался какой-то определенный и не случайный порядок. Все они начинались у краев темных пятен — «морей», и ни одна из них не обрывалась среди пустыни.

Эти линии никак не походили на наши извилистые реки, и Скиапарелли назвал их каналами. Это название он дал им условно, точно так же, как астрономы называют морями сухие низины на Луне.

В течение многих лет Скиапарелли продолжал свои наблюдения, постепенно уточняя карту Марса.

Он заметил, что каналы видны не всегда. Они выступают особенно явственно весной, когда на Марсе начинается таяние снегов. Показываются каналы не сразу, а постепенно. Сначала вырисовываются ближайшие к тающим снеговым полям, затем остальные. Иногда каналы раздваиваются, рядом со старым появляется другой, и они идут ровные, как линии в школьной тетрадке.

Марс по рисунку астронома Скиапарелли.

Все свои многочисленные наблюдения и открытия Скиапарелли опубликовал. Книга миланского ученого вызвала живейший интерес среди астрономов и всех жителей Земли. Ученые разделились на два лагеря — яростных противников и горячих сторонников каналов.

Особенно настойчиво и убедительно выступали в защиту каналов астрономы П. Лоуэлл и В. Пиккеринг. Лоуэлл посвятил почти всю свою жизнь изучению Марса и во многом дополнил работы Скиапарелли. Лоуэлл высказал мысль, что Марс, несомненно, населен разумными существами. Уже давным-давно марсиане, зная и предвидя постепенное высыхание своей планеты, решили как можно разумнее и бережливее использовать остатки влаги. Они провели сеть оросительных каналов или труб, в них собирается воды тающих полярных снегов и питает поля.