|
— Вы знаете Англию? — Я провел там некоторое время, сир, — ответил Себастьян, догадываясь, что король не питал симпатии к англичанам. — Пища там убогая, а манеры довольно грубые. Я говорил об Англии лишь с политической точки зрения. Казалось, короля это удовлетворило. — Слушайте его! — заявил он собравшимся. — Надо будет его познакомить с господином Вольтером! Потом, опять обратившись к Себастьяну: — Как мы сможем заключить мир со страной, которая воюет с нами в Индии и Америке? — Быть может, сир, если вы дадите знать о своих мирных намерениях, это уже будет шагом в нужную сторону. Англичане тогда окажутся в затруднении: ведь если они не захотят к вам прислушаться, то будут выглядеть упрямыми агрессорами. Король не ответил. Казалось, он был в сильном сомнении, но потом его лицо разгладилось. — Во всяком случае, мы уладим это не сегодня вечером. Он повернулся к собравшимся, и те поспешили окружить своего монарха. Маркиза подошла к Себастьяну: — Похоже, король сообщил вам какую-то новость?.. — Да, мадам, императрица России хочет присоединиться к союзу Франции и Австрии. — Как вы и предвидели. — В самом деле, мадам. — Как вы узнали? — Я этого не знал, мадам. Просто я давно стараюсь отвлекаться от самого себя, пытаясь понять, что думают другие. Казалось, объяснение удивило ее: — Как можно отвлечься от самого себя? — Этому упражнению меня научили индусы, мадам. Оно состоит в том, чтобы изгнать из своего ума все желания и заботы. Ум тогда делается чище. Этого можно достигнуть, управляя дыханием. Маркиза озадаченно посмотрела на него, потом спросила: — А вы не полагаете, что благоразумнее заключить мир с Пруссией? — Это означало бы пойти на большой риск, мадам, вызвав недовольство двух серьезных союзников — Австрии и России. Ответ успокоил маркизу ничуть не больше, чем предыдущий, даже наоборот. Она отошла, не сказав ни слова, оставив встревоженного Себастьяна, и присоединилась к группе, где выделялся какой-то высокопоставленный церковник. «Должно быть, это и есть Берни», — подумал Себастьян, на которого обратились взгляды: все ожидали, что он подойдет к прелату, чтобы его представили. Это сделала маркиза. Себастьян наклонился, чтобы поцеловать руку, которую тот ему вяло протянул. А выпрямившись, поймал на себе напряженный взгляд принцессы Анхальт-Цербстской, который истолковал как немое предупреждение. Ситуация в самом деле усложнялась: госпожа де Помпадур терпеть не могла Пруссию, но ее главный союзник пытался заключить с ней мир. Однако русский посланник обратился к герцогу Шуазелю, значит, между Берни и Шуазелем недавно возникло соперничество, и русский посланник был о нем осведомлен. Самого же короля, похоже, русская инициатива обрадовала. Что же возобладает во всем этом? В галерее, ведущей в столовую, принцесса Анхальт-Цербстская оказалась рядом с графом и шепнула: — Будьте осторожны. Вы ступили на зыбкую почву. Она впервые раскрыла перед ним карты. Так что до конца ужина Себастьян ограничился самыми безобидными предметами, более всего распространяясь об искусстве выращивать жемчужины прекраснейшего блеска. Он не мог рисковать своим выигрышем, идя ва-банк. |
