-- Госпожа Тано!

-- Простите, -- она выставила перед собой ладонь, -- сейчас я немного занята. Пожалуйста, позже.

-- Это я прислала Вам видео.

Ирис Тано замерла. Слегка наклонила вбок рогатую голову.

-- То самое видео? -- переспросила она.

-- С герцогиней.

-- Коллеги, прошу меня извинить, -- бросила Ирис учёным и быстро подошла ко мне.

-- Мы можем пообщаться? -- спросил я.

-- Перерыв четверть часа... -- задумчиво протянула тогрута, -- а, ладно, хатт с ним, с этим заседанием. Идёмте на улицу, присядем где-нибудь и поговорим.

В университетском парке недалеко от входа на исторический факультет нашлась отличная скамейка между двумя деревьями.

-- Итак, скажите же, как к Вам попала эта запись? -- сразу взяла быка за рога Ирис. -- Вы служите в Храме?

-- Нет. Не хочу держать Вас в заблуждении, вот это всё - маскарад. Я Падме Наберри Амидала, сенатор Республики.

Несколько секунд Ирис внимательно вглядывалась в моё раскрашенное лицо. Потом улыбнулась с явным облегчением:

-- Да, это, действительно Вы, я столько раз видела вас на голо. Вы знакомы с моей дочерью?

-- И очень близко. Видите ли, я встречаюсь с её наставником, они часто бывают у меня. Ну, и... летали кое-куда вместе. Дважды она спасала мне жизнь.

-- О... Расскажете?

-- Для этого я и прогуливаю пленарное заседание, -- улыбнулся я.

-- А я третьего дня прилетела в Храм, моей тамошней подруги нет на месте, про дочь тоже никто ничего сказать не может... К другим Магистрам обращаться постеснялась. Вы не знаете, где она?

-- Знаю, но сказать не могу. Вы не волнуйтесь, это чисто исследовательская задача. Район отдалённый, сепов там нет. И с ними полетел магистр Кеноби. Через четыре-пять дней должны возвратиться.

-- Беда в том, что я-то не смогу задержаться. Я простой доцент, за срыв лекций меня... ну, Вы понимаете.

-- Сочувствую. Значит, придётся отложить встречу до другого раза.

-- Скажите... Падме... -- она бросила на меня вопрошающий взгляд, мол, удобно ли будет без церемоний.

-- Да-да, и можно на "ты".

-- Спасибо. Скажи, она вспоминает обо мне?

-- Осока немного обижена на Вас, Ирис. Ей кажется, что Вы её бросили, когда отдали в Орден.

-- Это не так! Наоборот, я всегда... Но мне не позволяли. Моя подруга, та, что в Храме, в остальных отношениях очень милая женщина, но в данном вопросе...

-- Кремень. Правильная тётка Шакти, -- кивнул я. -- Понимаю. Вам не её надо было спрашивать, а познакомиться с местными целительницами. Они меньше привержены застарелым догмам.

-- Не сообразила. Но теперь-то это мне не потребуется, правда?

-- Конечно. Теперь есть я. Что Вы хотели бы услышать?

-- Всё! -- выдохнула она. И добавила тише: -- Что можно, разумеется.

-- Тогда, для начала, из недавнего, то, о чём говорила герцогиня. Смотрите, -- я достал из сумочки проектор, -- это мы с ней готовились к отчёту, она рассказывала, а мой дройд конспектировал.

Рассказ дочери Ирис смотрела, затаив дыхание. А какое выражение лица у неё было при этом! Гордость, восторг и нежность смешались в одну эмоцию.