Передо мной встали крутые горы со снежными шапками и покрытые нежной зеленью равнины, непроходимые чащи леса и полноводные реки. Девственная природа, не тронутая цивилизацией. Именно в те незапамятные времена, когда дикие люди жили небольшими разрозненными племенами, и появились на Гзоне древние маги. Откуда и зачем они пришли, сейчас уже никто не знает, но доподлинно известно, что вместе с ними появилась на планете магия. Первое, что сделали древние маги, – это отыскали места, удобные для строительства замков. Это со временем потомки решили, что лучшим местом для учебы подрастающего поколения могут стать здания, сотворенные магией древних, а раньше то были надежные жилища для целых родов.

Я увидела, как маги с даром управления камнем слушали землю. Как подчинялись им горные породы и подземные пласты, словно пластилин, позволяя лепить из себя бесконечные переходы, комнаты, залы. Как рос величественный замок, подпирая шпилями башенок небосвод и уходя корнями вглубь тверди.

Но не ладили роды магов между собой, а потому постоянно плели интриги, пытаясь досадить соседям как можно сильнее. Согласно чьему-то злому умыслу, однажды прознал маг, чье имя уже никто не помнит, об измене супруги своей. Решил живьем ее замуровать во все еще строящийся в ту пору замок, да в последний момент пожалел и усыпил несчастную, чтобы не мучилась неверная, но по-прежнему горячо любимая жена. Комнату подземелья маг скрыл от любопытных глаз, как и все сведения о ней, дабы забыл мир о существовании недостойной женщины.

Однако забыть о себе несчастная не позволила, отныне являясь обитателям замка то в снах, то в отражениях, то в темных закоулках в самых ужасных образах. Маг, как гласит легенда, помешался, от горя или преследуемый образом убитой им супруги, и вскоре помер. Тогда и призрак его жертвы пропал, больше не беспокоя живых.

– Какая страшная история, – прошептала я, с трудом стряхивая с себя остатки впечатлений, произведенных рассказом.

– Согласен, – кивнул мэд Лоус. – Жестокая легенда.

– Вы считаете, что место, где была замурована женщина, и есть Сонная комната?

– Допускаю такую возможность. К сожалению, пока добытая с таким трудом легенда ничего нам не дает. Увы.

Но мэд Лойс ошибся – мне она дала отличную подсказку для дальнейших поисков Майка.

Глава 12

– Шейла, брось свое траурное настроение, Майк, в конце концов, жив! – в который раз завела Даша свою волынку.

– Жив, – повторила я за ней, а про себя добавила: «Пока». Расстраивать подругу и сообщать ей недобрые новости не хотелось. Я рассчитывала, что все переменится к лучшему.

– Ты должна пойти на бал и немного развеяться! – продолжала зудеть соседка. – Ну Шейлочка, ну составь мне компанию!

Вот принесла ее нелегкая. Жила себе с мужем в столичном доме – нет, припылила мне на нервы капать.

– У меня нет настроения, – отмахнулась я. – И наряда тоже нет.

– Все у тебя есть! – возмутилась моей откровенной лжи подруга. – Ты ни разу не надела ни одно платье из привезенных тобой.

– Хорошо, платье есть, – согласилась я. – Но желания нет никакого!

– А если меня кто-то опять обидит? – попыталась воспользоваться запрещенным приемом Даша.

– Смеешься? С твоим-то даром обнуления тебя теперь вся академия обходит стороной, в том числе и профессора, помня, как ты «почистила» маньяка Даля. Да и Эрай не даст тебя в обиду. Так что не придумывай.