Из коридора донесся звук открывающейся двери. Алиса вздохнула. Этого следовало ожидать. Того, что мать не оставит ее в покое.

— Алиса! Ты дома?

— Я у себя, — крикнула Алиса, и пока мать не явилась, сгребла в сумку ключи и деньги. Метнулась к комоду с бельем.

— Что ты делаешь? — первым делом спросила генерал Вебер, складывая на груди руки.

— Собираю кое-какие вещи.

— Зачем?

— Думаю пожить некоторое время у Руслана.

— Пожить? Не смеши, Алис. Ты не можешь думать всерьез, что у вас что-то получится.

— Почему? Нам хорошо вместе.

— Хорошо? Вам хорошо? — в голосе женщины послышались горькие, злые нотки. — Может быть, пока. До первого кризиса… Пока до него не дошло, что ты нездорова, Алис! А что дальше? Думаешь, такому мужику нужна…

— Ну, договаривай! Чего замолчала?

Она не кричала. Что толку? Хотя обидно было так, что хоть вой. Не от слов матери. А от несправедливости. Глобальной вселенской несправедливости. С которой ей давно пора было смириться.

— Алис… Я же не враг тебе. Ты пойми… он мужик. У него потребности…

Алиса отвела взгляд, понимая, на что ее мать намекает. Вернулась к шкафу, сгребла по паре футболок и шорт. Она была совершенно не готова была обсуждать эту часть своей жизни. Стеснялась. Но если бы могла, то сказала бы, что ее потребности в сексе, может, ничуть не меньше его собственных. И пока они с этим вроде неплохо справлялись. Без всяких скидок на ее состояние.

— Постой! Я никуда тебя не отпущу. Он понятия не имеет, как за тобой ухаживать! Что делать, если тебе станет плохо…

— Я знаю, что делать, мама. И поверь, еще никогда я не хотела жить так отчаянно сильно, как рядом с ним.

Алиса сделала еще один шаг к двери, но дорогу ей перегородила мать, которая, кажется, действительно не собиралась ее отпускать.

— Он разобьет тебе сердце и бросит! Как ты не понимаешь? Эти вояки… они же… машины бездушные. Ни чувств, ни эмоций! Господи, как ты вообще в него вляпалась, а? Как я просмотрела?

— Какая разница, мама? Это случилось. И я хочу быть с ним. День, два… неделю. Даже если так. И даже если ему потом надоест… Я хочу, чтобы у меня было это время. Понимаешь?

— А он? Ты о нем подумала?

Это был запрещенный прием. Это был вопрос, на который у Алисы не было ответа.

— Отойди, мам. Ну, не в окно же прыгать?

— Вот куда ты собралась? Куда, Алиска?! Будешь у него под дверью собачонкой сидеть?

— Почему под дверью? У меня ключи есть…

— Не говори потом, что я тебя не предупреждала.

— Не переживай. Не скажу.

Из дома Алиса уходила с легким сердцем. Понимая, что это, наверное, самое правильное решение из всех возможных. В ее ситуации — так точно.

Она вызвала такси и уже оттуда написала Руслану: «Ты не против, если я некоторое время поживу у тебя?». Позвонить не решилась. Боялась… Бог его знает, чего. Того, что неправильно его поняла, того, что надумала то, чего нет и близко. Рус… он ведь ничего ей не обещал. Или… обещал? Иногда ей казалось, что в его словах и поступках крылось намного больше смысла, чем казалось на первый взгляд. Но что, если она ошибалась? Все действительно закрутилось так быстро…

Телефон в руке ожил, завибрировал.