И эти его словечки, наподобие «Воины почти перегорели»… Будто не северянин говорит. Но больше, чем Норт, Сноу раздражали Исгерд и Хролф.

Что глава Белых, что глава Серых были лучше всего осведомлены о договоренностях с торгашами, и сейчас сами же хотели их нарушить.

Сноу обвел взглядом совет старейшин и с трудом удержался от того, чтобы скривиться — чутьё опытного политика подсказывало, откажись он сейчас, его сменят.

И уже не важно кем — Исгердом или Хролфом.

Главное, что его план будет окончательно порушен.

К тому же, ему тут же припомнят провал с гимназистом и потерю сразу трех диверсионных отрядов…

«Интересно, кто же все-таки выступил инициатором вторжения?» — подумал Сноу, скользя взглядом по старейшинам.

Норт всем своим видом транслировал легкую печаль, от Исгерда так и перло довольством, а от Хролфа — злорадством.

— Север устал ждать… — с трудом вытолкнул из себя Сноу, мысленно проклиная этих недалёких узколобых торопыг. — Север выступает.

* * *

— Миша, пора.

Я с сожалением посмотрел на большие ворота Мастерских, откуда я только что вышел и молча кивнул.

Виктор прибыл за мной, как и договаривались, ровно через три дня.

Правда, если бы он не появился, я бы сам пришел к Максу в зал, поскольку все эти дни острог бурлил.

Полицаи ходили исключительно группами по десять человек и доносили на каждый подозрительный чих, на каждое неосторожно брошенное слово.

Судя по слухам, те зэки, которым не посчастливилось попасть под раздачу, отправлялись в одиночку.

Меня, по идее, должны были забрать раз семь — четырежды в Мастерских и трижды на вечерних поединках с быками Яника, которые устроил Жилик.

Мой помощник, к слову, не просто разбогател на этих боях, но даже сумел провернуть какую-то мутную аферу, в результате которой его час назад забрали в одиночку.

Почему не забрали меня?

Хочется, кончено, верить, что мне банально повезло, но здравый смысл подсказывал обратное.

Полицаи точно действовали по какому-то списку. Причем забирали, как я заметил, самых… полезных и в основном из Мастерских и у зельеваров.

Не знаю насчет последних, но с Мастерских, где я тусовался последние три дня, полицаи забрали самых опытных руководителей.

Собственно, именно поэтому мои планы получить ранг Инженера, или собрать, чем ксур не шутит, целый УГ окончились провалом.

Полицаи забрали всех заключенных, которые могли помочь мне с выданным заданием. И не думаю, что это было направленно против меня, нет.

Просто так совпало.

В итоге, я даже наручи, и то не сумел сделать, не говоря уже о каком-нибудь клинке.

Вообще, у меня сложилось стойкое впечатление, что администрация острога уже в курсе намечающегося веселья и прячет важных или полезных зэков в одиночку.

Судя по слухам, кроме Инженеров и зельеваров, туда отправились несколько паханов из старой гвардии.

А ещё, вроде как, полицаи пытались найти Ворона и забрать Медведя, но у них ничего не вышло.

Первого они банально не смогли найти, а когда завалились в берлогу Медведя, тот так рыкнул, что добрая половина полицаев полностью поседела.

В общем, даже самый тупой зэк понимал, скоро что-то будет.

Я поначалу беспокоился, что меня тоже закроют, но потом расслабился. Сидящий в администрации кукловод не собирался снимать с доски нужную ему фигуру.

Было обидно — ненавижу плясать под чужую дудку — но я быстренько погасил недостойные Воина эмоции.

Я знал на что иду, и сейчас только от меня зависело останусь ли я фигурой на шахматной доске или перейду в разряд игроков.

Три дня — достаточный срок, чтобы все обмозговать, поэтому я пожал Вику руку и уточнил:

— В зал?

— Изменение в планах, — из-под робы Вика проступала кольчуга, но Воина, по ходу, это нисколечко не волновало.