— Он мне не друг, — поморщился я, стараясь говорить исключительно правду, — я его только вчера встретил. Но вообще да.

— Не выйдет, — осклабился заключенный, который ещё отказался идти до некого Макса в одиночку. Кажется, его зовут Руслан. — Это не отбор в Окраинный легион.

— Но…

— Малыш, — покровительственно произнес Руслан. — Не путай обычные… — зэк смутился под скептическими взглядами товарищей и поправился, — ну ладно пусть будут эпичные, но разборки между арестантами и барчуками с Жатвой.

— То есть…

— Максимум, что светит этому парню с татуировкой ягуара — перевод на нижний уровень.

— Нижний уровень?

— Ну да, этаж для особо опасных. Говорят, — Руслан понизил голос, — начальник острога устраивает между ними зрелищные поединки. Дворяне платят полновесным золотом!

— Я такого не слышал, — с сомнением протянул Виктор.

— Зуб даю, — Руслан щелкнул себя по клыку. — Отвечаю.

— Сам там был, что ли? — я внимательно следил за Лешим и бугаем, которые принялись кружить друг вокруг друга, не решаясь атаковать первым.

— В столовой на наряде был…

— Ты? В наряде? Опять спал поди в кладовке с картошкой!

— Да какая разница! — отмахнулся Руслан. — Главное, я услышал, что вертухаи между собой обсуждают. Помните Психа?

— Ну…

— Так вот один второму рассказывал, как его этапировали.

— Да ладно!

— Я те говорю!

На душе тут же заскребли кошки, и я впился взглядом в спину Лешего.

Знает или не знает? Спланировал или нет?

— Да не факт, что он Годрика одолеет.

— Годрик — это бугай? — уточнил я.

— Угу, — кивнул Руслан, который, как оказалось, не прочь потрепать языком. — Правя рука Карло.

— Карло? Это который…

— Да-да, один из паханов, — усмехнулся Руслан, — вчерашний замес начался со смерти его зама. Кстати, говорят, что именно ты возглавил налет на воров?

— Я? — искренне удивился я. — Возглавил? Что за бред.

— Ну ты же был там? — с нажимом уточнил Руслан.

— Был, конечно, — не стал отпираться я, — там все были, кто побежал. А побежали все до единого. Будто помутнение какое-то было…

— Какое такое помутнение? — нахмурился Руслан. — А ты, говорят, несколько шатров обнес?

От заключенного так и тянуло не просто любопытством, но каким-то стремлением вывести меня на чистую воду, что ли?

— Руслан, — я покосился на заключенного. — Я здесь ещё новенький, но не слишком ли много вопросов ты задаешь?

Продолжать я не стал, но Руслан тут же угрюмо заткнулся.

Никому не нравится, когда его сравнивают со стукачом или доносчиком. Я, кончено, такого про Руслана не говорил, но намекнул, что много вопросов вызывают подозрения. А зэки, задающие эти самые вопросы вызывают ещё большие подозрения.

Надеюсь, он понял.

— Смотрите! — неожиданно крикнул Виктор, но я уже и сам смотрел на происходящее на площади во все глаза.

Сюрреалистичное зрелище, надо сказать.

Стоят себе два мужика напротив друг друга в окружении трупов, плавающих в крови и стоят.

А потом только и видишь, как настоящий ураган из рук, ног и пятнистого хвоста ягуара…

— Всё что ли? — разочарованно протянул Руслан.