При включенном свете Рейчел выглядела потрясающе, как классический образ богини мщения. Взбешенная фурия с всклокоченными волосами, глаза мечут испепеляющие молнии, пальцы рук готовы вцепиться в горло обидчику. И все это на фоне прекрасной, полуобнаженной, соблазнительной фигуры, слегка прикрытой короткой и легкой ночной рубашкой.

— Успокойся, ради бога, и внятно объясни, что происходит, — повторил этот монстр в обличье мужа.

Он допустил промах, позволив себе расслабиться на миг, и тут же поплатился за это, получив звучную и увесистую пощечину. Его лицо начало преображаться после этого удара, быстро трансформируясь в смертельную маску воина на поле боя. В лицо берсерка и камикадзе.

— Нам не о чем говорить. Ты и так все прекрасно знаешь. И я теперь знаю. Отпусти меня. — Она вновь дернулась всем телом, пытаясь вырваться из его крепкой хватки.

Но он только еще плотнее прижал ее к себе, чтобы избежать повторения атаки.

— Ни за что. По крайней мере, пока ты не объяснишь мне достаточно вразумительно, что означают все эти твои удары.

— Ты мне делаешь больно.

— Зато так безопаснее. Для тебя тоже. — Он легко отразил новую попытку укусить его за руку и продолжил: — Так я жду ответа.

— Пошел к черту!

— Ты что-то стала слишком агрессивной в последнее время. И все из-за одного и того же. Могу предположить, что и на этот раз причиной каким-то образом стала та женщина. Ты знаешь, о ком я говорю. У тебя что, было с ней какое-то столкновение? Или просто нервы сдают из-за беременности? Не могла же ты так разъяриться из-за того, что у меня был деловой ужин с партнерами. Дело обычное в бизнесе — подкреплять деловые связи личными отношениями. Я это делаю не первый раз, и у тебя это раньше не вызывало вопросов. Ну, может быть, немного пересидели в ресторане, а я тебя об этом не предупредил. Извини, учту на будущее. Но, во всяком случае, это не повод для того, чтобы кидаться на меня с кулаками.

— Ты что же, считаешь, что я ничего не вижу? — не выдержала Рейчел, забыв свое намерение не вступать в бессмысленную полемику, которая лишь станет новым испытанием для ее нервов и гордости. Зачем унижаться, выслушивать очередную ложь, пытаться доказать и без того понятное.

— Так о чем все же идет речь?

— Я тебя ненавижу.

— И за что же? По какой-то конкретной причине или вообще?

— Тебе изложить все с начала или с конца?

— А это как тебе удобнее.

Несколько попавших в цель ударов все же сыграли благотворную роль, а начавшийся диалог принес дальнейшую разрядку. По крайней мере, она поостыла и смогла уже более или менее связно пересказать суть произошедших за день событий, начиная со встречи с Гизелой в кафе и заканчивая выполнением ее заказа для устройства вечеринки.

— Ну, а о дальнейшем, я думаю, ты расскажешь мне сам, — закончила она и испытующе посмотрела ему в глаза. — Чтобы тебе легче было это сделать, хочу проинформировать, что всего двадцать минут назад мадам сама позвонила мне и сообщила о вашем свидании.

— О чем ты говоришь? — недоуменно и возмущенно отреагировал Крис. — О каком свидании идет речь? Я же тебе сказал, что у меня был деловой ужин с партнерами. Я не видел никакой Гизелы и не общался с ней. Последний раз мы встречались в твоем присутствии. Тебе напомнить об этой встрече, о том, как она прошла? Или в этом нет особой необходимости?

— Всего лишь твои слова против ее слов. Почему-то я больше склонна верить ей. Это звучит более логично, а я люблю математику и способна сложить два и два. Тем более что она мне только что позвонила и сообщила, что ты сейчас придешь домой. Что она мне тебя «возвращает».