|
О других газетах Сомс имел смутное представление, заголовки в них были, напечатаны слишком крупным шрифтом и страницы были словно разрезаны на куски. На прессу в целом Сомс смотрел, как всякий англичанин: она существует. У нее есть достоинства и недостатки, и - как бы то ни было - от нее не уйдешь. На следующее утро, часов в одиннадцать, он отправился на Флит-стрит. В редакции "Ивнинг Сан" он подал свою визитную карточку и изъявил желание повидаться с редактором. Клерк бросил взгляд на цилиндр Сомса, а затем провел посетителя по коридору в маленькую комнатку. Кто-нибудь его примет. - Кто-нибудь? - сказал Сомс. - Мне нужен редактор. Редактор очень занят. Не может ли Сомс зайти попозже, когда народу будет меньше? - Нет, - сказал Сомс. Не сообщит ли он, по какому делу пришел? Сомс отказался. Клерк еще раз посмотрел на его цилиндр и удалился. Через четверть часа Сомса ввели в комнату, где веселый человек в очках перелистывал альбом с газетными вырезками. Когда Сомс вошел, человек поднял глаза, взял со стола его визитную карточку и сказал: - Мистер Сомс Форсайт? Да? - Вы редактор? - спросил Сомс. - Один из редакторов. Садитесь. Чем могу служить? Сомс, желая произвести хорошее впечатление, не сел и поторопился достать из бумажника газетную вырезку. - Во вторник вы напечатали вот это. Редактор просмотрел заметку, казалось, просмаковал ее и спросил: - Да? - Будьте добры сказать мне, кто это написал. - Мы никогда не сообщаем фамилий наших корреспондентов, сэр. - Я-то, собственно говоря, знаю. Редактор открыл рот, словно хотел сказать: "В таком случае, зачем же вы спрашиваете?" - но вместо этого улыбнулся. - Видите ли, - начал Сомс, - автор этой заметки имеет в виду мою дочь, миссис Флер Монт, и ее мужа. - Вот как? Вы осведомлены лучше, чем я. Но что вам не нравится в этой заметке? Самая безобидная болтовня. Сомс посмотрел на него. Этот человек слишком беззаботен! - Вы так думаете? - сухо сказал он. - А приятно вам будет, если вашу дочь назовут "предприимчивой леди"? - Что же тут такого? Слово необидное. Кроме того, фамилия не указана. - Значит, вы помещаете заметки с тем, чтобы никто их не понял? - насмешливо спросил Сомс. Редактор засмеялся. - Нет, вряд ли, - сказал он. - Но не слишком ли вы чувствительны, сэр? Дело принимало неожиданный для Сомса оборот. Прежде чем просить редактора впредь не помещать столь обидных заметок, Сомс, видимо, должен был ему доказать, что заметка обидна; а для этого пришлось бы вскрыть всю подноготную. - Видите ли, - сказал он, - если вы не понимаете, что тон заметки неприятен, то я не сумею вас убедить. Но я бы попросил впредь подобных заметок не помещать. Случайно я узнал, что вашей корреспонденткой руководит недоброе чувство. Редактор снова взглянул на вырезку. - Я бы не сказал, судя по этой заметке. Люди, занимающиеся политикой, постоянно наносят и получают удары. Они не слишком щепетильны. А эта заметка вполне безобидна. Задетый словами "чувствительный" и "щепетильный", Сомс брюзгливо сказал: - Все это мелочи, не заслуживающие внимания. |
