Наконец, 10 декабря 2006 г., после почти 10-месячной подготовки, судебный процесс открылся. Два дня ушли на отбор жюри присяжных, после чего судья отпустил участников процесса на рождественские каникулы. Первое заседание сначала намечалось на 8 января 2007 г., но затем было перенесено на 22 января.

В тот день в начале судебного заседания судья Уиллсон объявил о снятии запрета на освещение хода процесса средствами массовой информации. В зал были допущены журналисты. По законам провинции Британская Колумбия в зале суда запрещено осуществлять фото- и видеосъёмку, но благодаря газетным художникам мир увидел как действующих лиц, так и отдельные сценки процесса.

Всё время, пока длился суд, перед зданием действовали мини-пикеты и демонстрации родственников погибших. Они охотно давали интервью журналистам и позировали перед объективами. Порой эти мини-пикеты принимали весьма экстравагантные формы, например, приглашённые индейские шаманы устраивали камлания, взывая к демонам загробного мира своего пантеона, с соответствующей этой процедуре атрибуцией — бубнами, песнями и плясками. С точки зрения русского человека, выглядело это всё, должно быть, диковато; невозможно представить родственников замученных Чикатило или Ряховским людей перед зданием суда с бубнами и песнопениями. Но там, что ж, Канада, 21-й век — там всё иначе…

Перед зданием суда, где слушалось «дело Пиктона», разыгрывались порой неожиданные сценки. Слева: группа активистов, добивавшихся осуждения Пиктона, с бубнами и барабанами в руках проводит индейский обряд очищения земли. Справа: эмоциональная реакция одного из активистов у дверей суда.

Помощник окружного прокурора Деррилл Привитт приступил к оглашению обвинительного заключения 22 января 2007 г. Из документа следовало, что Роберт Пиктон обвиняется в убийствах Марни Фрей, Серины Аботсвэй, Джорджины Папин, Андреа Джосбари, Бренды Волф и Моны Уилсон. Все инкриминируемые подсудимому убийства квалифицировались обвинением как «убийства второй степени». В канадском уголовном законе умышленные убийства относятся к «убийствам первой степени», но в данном случае прокуратура не могла доказать наличие умысла. Пиктон мог заявить, что убивал женщин под влиянием сиюминутной вспышки гнева, и обвинитель на процессе был лишён возможности опровергнуть это утверждение. Поэтому обвинение разумно отказалось от более жёсткой, но недоказуемой формулировки в пользу более мягкой.

Основными свидетелями обвинения в количестве 98 человек, допрошенными в ходе многомесячного судебного марафона, явились оперативные сотрудники RCMP и полиции, а также криминалисты. Из упомянутых 98 свидетелей 20 в той или иной степени упомянули об останках безымянной жертвы, чей распиленный череп был найден в 1995 г. на 65 км шоссе № 7. Судье приходилось останавливать этих свидетелей, вымарывать из протоколов заседаний фрагменты их показаний, связанных с неизвестной женщиной, и просить присяжных не принимать услышанное к сведению.

Криминалисты, сержанты «Конной Полиции» Кейтер и Петрович давали показания в суде в числе 98 свидетелей обвинения.

Как вёл себя обвиняемый? Пиктон выбрал оптимальную стратегию: в самом начале слушаний он заявил, что не признаёт себя виновным, после чего воспользовался правом не давать показаний. Всю заботу о его защите принял на себя адвокат Питер Ритчи. Такая линия поведения лишала обвинителя возможности подловить Пиктона на лжесвидетельстве…

Весьма любопытным моментом данного судебного процесса следует считать невызов обвинением в суд двух весьма важных свидетелей, призванных подтвердить официальную версию событий.