– Согласна, – ответила Хуанита, – это мне нравится. Послушай, Слим, а почему бы тебе не прийти ко мне в шесть часов на коктейль? Приезжай!

– Хорошо, – сказал Каллаган. – Я буду. Приготовь мне джин.

– Зачем? У меня есть бутылка ржаного виски.

– Тогда лучше приготовь две на всякий случай.

– Хорошо. Приготовлю.

– Спасибо, – поблагодарил Каллаган. – До встречи, Хуанита.

Он положил трубку. Потом он попросил Эффи позвонить в гараж и вызвать машину.

***

Было двенадцать часов, когда Каллаган остановил свой «Ягуар» возле Мэнор-Хауз в Саутинге.

Он нажал кнопку звонка, гадая, в каком Торла Ривертон сегодня настроении, как выглядит.

Его провели в ту же комнату, где он был в прошлый раз. Она стояла у камина. На ней было черное ангорское платье с белой отделкой у шеи и на манжетах. Каллаган с удивлением поймал себя на мысли, что он немного волнуется.

Глаза у нее были усталые, лицо бледное и напряженное. Каллаган отметил про себя, что она сумела взять себя в руки.

– Я подумал, что нам лучше увидеться, – сказал он, – Я считаю, что вам будет интересно узнать положение дел. К сожалению, я не могу сообщить вам ничего хорошего.

Она кивнула.

– Садитесь, пожалуйста, мистер Каллаган. Хотите сигарету?

– Спасибо, закурю свои, – сказал он, доставая портсигар. – Но был бы рад что-нибудь выпить.

Она позвонила, приказала принести виски и соду. Когда виски принесли, она налила в бокал, добавила содовой и подала ему. Потом вернулась к камину.

– Я бы хотела знать о вас больше, – сказала она. – Я думаю, что вы необычный человек. Сначала вы мне не понравились, я даже презирала вас.., но потом я стала думать о вас лучше.

– На вашем месте я не стал бы беспокоиться, мадам. Прежде чем закончится эта работа, мы хорошо узнаем друг друга, так я думаю. Во всяком случае я рад, что ваша неприязнь ко мне прошла.

Она пожала плечами.

– Неприязнь сейчас никому не поможет, – сказала она.

– Я нашел адвоката, – сказал Каллаган. – Он достаточно хорош. Один из лучших адвокатов в Лондоне, и хотя он не первоклассный юрист, он лучше многих других. Маленький человек всегда работает хорошо, особенно когда знает, что ему хорошо заплатят…

Вчера у меня был долгий разговор с ним, – продолжал Каллаган. – Он видел в больнице вашего пасынка. Вы должны понять, миссис Ривертон, что самым важным в этом деле являются показания вашего пасынка… То, что ему придется вынести на перекрестном допросе, нелегко выдержать и в более хорошем положении, чем у него.

– Я понимаю, – отозвалась она.

– Отлично. Юрист, его зовут Валентин Гагель, вчера был в больнице и выслушал рассказ вашего пасынка. Насколько я могу судить, в этом деле нет смягчающих обстоятельств.

Он помолчал.

– Кстати, каково состояние Уилфрида?

– Утром ему было значительно лучше, – ответила она. – Говорят, что он поправится. Каллаган помрачнел.

– Вы не должны удивляться, если через неделю-другую его обвинят в убийстве, – сказал он. – Судя по тому, что он рассказал Гагелю, не стоит удивляться и тому, что они захотят повесить его.

Она внезапно села в кресло у камина, стиснула руки на коленях, пристально посмотрела на Каллагана.

– Этого не должно случиться, – сказала она.