– Домовладелица, – прочел Кардинал краткую надпись. На этот раз он воспользовался звонком.

Дверь открыла костлявая особа в банном халате. Ее черные с проседью волосы были еще влажными после душа. Кроме того, в глаза бросались внушительный нос и сигарета.

– Ищем вашего квартиранта, – сказал Кардинал. – Уолтера Гатри.

– Не вы одни его ищете, – отвечала женщина. – Уже две недели как его не видно, а он мне денег должен.

– А где он может быть, как вы думаете?

Передернув плечами, она обратила руль своего носа в сторону шоссе:

– Там же, где всегда они гужуются. Иной раз он неделю дома не показывается, но чтоб две недели – такого не бывало.

– Будьте так любезны, – попросил Кардинал, вручая ей визитку, – как только он вернется, позвоните нам.

– Всенепременно! – фыркнула женщина. – И потом ищите меня в морге!

Кардинал хотел было возразить, но женщина захлопнула дверь.

– Грандиозно, – заметила Делорм, когда они шли к машине. – Умеете же втереться к женщине в доверие!

Не считая некоторых колоритных исключений, байкерские банды северного Онтарио научились не мозолить глаза, поняв несомненную выгоду такого образа действий. По этой причине викинг‑байкеры и перенесли место своих сборищ с Траут‑Лейк‑роуд в более отдаленное место, недалеко от съезда с Одиннадцатого шоссе возле Повассана. Квадратное краснокирпичное здание ничем не выказывало своей функции – служить пристанищем шумным и непоседливым укротителям стальных коней. Даже напротив – случайно оказавшийся здесь проезжий, взглянув на линялую вывеску на уровне второго этажа и ощутив въедливый запах джута, решил бы, что здесь до сих пор располагается канатная фабрика, хотя на самом деле ее прикрыли еще в 1987 году. Здание и раньше не могло похвастаться обилием окон, теперь же многие из них были по большей части заложены кирпичом и напоминали бойницы, из которых вот‑вот полетят стрелы средневековых лучников, готовых отразить атаку тех, кто имел неосторожность осадить эту твердыню.

Кардинал постучал в стальную дверь, одновременно демонстрируя щит своего полицейского знака камере видеонаблюдения. То же самое проделала и Делорм.

Дверь открыл человек, вовсе не похожий на байкера: лет тридцати пяти, среднего роста и некрупный, с аккуратным пробором и в очках с круглой оправой – Стив Лассаль, главарь местного сообщества викинг‑байкеров. Он был лет на двадцать моложе своих сообщников, но Кардиналу и раньше доводилось иметь с ним дело.

– Чем могу быть полезен? – осведомился Лассаль. – Я бы пригласил вас войти, но у нас жуткий беспорядок.

– Мы ищем Уолтера Гатри, – сказала Делорм. – Он здесь?

– Простите. Его у нас нет.

– Но и дома его нет тоже. Его квартирная хозяйка не видела его уже две недели.

– Странно, странно. Но и я не видел.

– А когда вы его видели в последний раз?

Дверь с грохотом распахнулась, и Лассаль превратился в пигмея рядом с громилой, выросшим у него за спиной, – Харлан Калхун, пятидесятилетний человек‑гора в 250 футов весом, воплощение грозной опасности; товарищи прозвали его Сноп. Если б он имел шею, она была бы двадцатого размера, под стать размеру его ковбойских, змеиной кожи сапожек.

– За каким чертом явились сюда эти кретины? – Тон, каким это было сказано, не сулил ничего хорошего.

– Ладно, Сноп, – проговорил Лассаль. – Я сам разберусь.

– Я детектив Кардинал, а это детектив Делорм из полиции Алгонкин‑Бей.