– Осталось пережить еще один день, и мы будем спасены! – обратилась ко всем Ван Фанъи и подняла бокал с вином. – Выпьем за завтра!

Все присутствующие откликнулись на ее призыв и, ликуя, принялись чокаться.

Единственным человеком, который отказался поднимать бокал, оказался Чжу Цзяньпин, сидевший напротив Ван Фанъи. Я увидел, как он холодно усмехнулся:

– Еще целый день… Знаете, за двадцать четыре часа может случиться многое. – Сказав это, он нарочно понизил голос: – У убийцы еще полным-полно времени, чтобы расправиться со всеми нами.

– Хватит вам уже каркать! – нахмурился Тао Чжэнькунь. – Целый день только и твердите о смерти… Как вы от этого еще не умерли?

– Я лишь хочу, чтобы вы перестали обманывать себя и других. Опасность не миновала! – Чжу Цзяньпин бросил палочки на тарелку.

– Ладно, ладно, хватит споров. Ешьте скорее, – подмигнул Тао Чжэнькуню профессор Чжэн и похлопал его по плечу.

Тао Чжэнькунь раздраженно сказал:

– Если б не профессор Чжэн, я бы…

– Что? – вскочил с места Чжу Цзяньпин. – Ударил бы меня?

– Ударил? Руки не хочу пачкать…

– Мудила сраный!

– Что ты сказал?!

Тао Чжэнькунь побелел от гнева, когда Чжу Цзяньпин выкрикнул оскорбление.

– Чего вылупился? Я тебе сейчас очки расхерачу!

– Давай-давай, иди сюда!

Тао Чжэнькунь без малейшего проявления слабости духа встал в позу, словно готовясь сцепиться в схватке с Чжу Цзяньпином. Ван Фанъи поспешила встрять между ними:

– Замолчите оба!

– Не твоего ума дело, шалава! – Ко всеобщему удивлению, Чжу Цзяньпин покусился и на профессора Ван Фанъи.

Не в силах больше выслушивать это, я выскочил из-за стола и, оказавшись перед Чжу Цзяньпином, оттолкнул его. Он изменился в лице и закричал:

– Ты что вытворяешь? Врезать мне захотел?

Я стиснул зубы:

– Сейчас же извинись перед профессором Ван!

– Я… я не буду извиняться!

У Чжу Цзяньпина подрагивали ноги. Даже его голос дрожал, словно осиновый лист на ветру.

Чэнь Цзюэ встал и подошел к нам, чтобы молча развести нас друг от друга. Чжу Цзяньпин просверлил его свирепым взглядом и произнес единственную фразу:

– Поживем – увидим.

Затем он уныло поплелся наверх.

Тао Чжэнькунь отшвырнул палочки, окончательно выйдя из себя:

– Тут все ненормальные! Я вам таблетки пропишу! Не буду есть! – С этими словами он вышел из столовой.

Происходящее, по-видимому, не оказало никакого влияния на Чжэн Сюэхуна: закрыв глаза, он смаковал каждый кусочек вкусных блюд. Завидев, что Тао Чжэнькунь и Чжу Цзяньпин ушли, профессор с улыбкой обратился к Ван Фанъи:

– Они не будут есть, а мы будем.

После оскорбления Чжу Цзяньпина Ван Фанъи чувствовала себя мерзко. Хоть она и кивнула на предложение профессора, на душе у нее было погано. Она осталась сидеть за столом, но больше не съела ни кусочка.

В общем, все разошлись на неприятной ноте.

4

После ужина мы с Чэнь Цзюэ сидели в гостиной и разговаривали. Там же находились Ван Фанъи и Чжао Шоужэнь.

Изначально Гу Ян собрал нас здесь, чтобы мы помогли ему разобраться в деле об убийстве, произошедшем двадцать лет назад. Но прежде чем расследование сдвинулось с места, он покинул этот мир. Все присутствующие оказались бессильны. Я подумал: Гу Ян не ожидал, что произойдет нечто подобное, так ведь? И какой был мотив у его убийцы? Лица всех гостей промелькнули в моем сознании одно за другим. Я не мог поверить, что чудовище находится среди нас.

– Я подвел Гу Яна.