Я обжаривал овощи, постоянно помешивая, пока их края не начали темнеть, а воздух не наполнился густым, сложным запахом карамелизованных сахаров. Затем я вернул рульки в котел и залил их до половины темным элем. Он зашипел, окутав кухню хлебным, солодовым ароматом. Следом добавил несколько ложек лесного меда и горсть раздавленных можжевеловых ягод для усиления аромата.

Затем плотно накрыл котел и поставил его в медленно остывающую печь. Не на три часа, как сделали бы в любой чешской пивной, чтобы просто сделать мясо мягким, а на шесть часов.

«В этом вся разница», — подумал я, прислушиваясь к тихому бульканью внутри. — «Они готовят еду, а я создаю зелье. За три часа мясо станет нежным, но оно останется просто мясом. Мне же нужно получить от него больше. Мне нужно, чтобы жар медленно, клетка за клеткой, расплавил жесткий коллаген в коже и сухожилиях, превратив его в концентрированный желатин. Чтобы каждый глоток этого соуса не просто насыщал, а лечил и укреплял связки».

[Создан новый рецепт: Мощь Вепря]

[Качество: Отличное]

[Эффекты при употреблении: [Укрепление Сухожилий (сильное)], [Запас Энергии (среднее)], [Сопротивление Урону (слабое)]]

Вечером, после того как Ярослав закончил свою первую тренировку с утяжеленным щитом, я подал ему ужин.

Выложил на большое блюдо одну дымящуюся рульку. Мясо было настолько нежным, что само отходило от кости. Кожа блестела от липкого, медово-пивного соуса. Я полил ее сверху этим густым, почти черным сиропом и подал с простой ячменной кашей.

Ярослав ел с волчьим аппетитом, отрывая куски нежного, тающего во рту мяса руками, и я видел, как его тело с благодарностью впитывает эту новую силу.

— Это для «топлива», княжич, — сказал я, садясь напротив. — Ваше тело сейчас — это топка. Чтобы она горела ровно и жарко, в нее нужно постоянно подбрасывать хорошие дрова. Этим мы будем заниматься каждый вечер. Накапливать энергию на следующий день.

Он кивнул, не отрываясь от еды.

— Но этого мало, — продолжил я. — Иметь полный запас дров — это половина дела. Нам нужно улучшить саму печь. Сделать так, чтобы в нужный момент она могла выдать взрывную силу. Поэтому с завтрашнего дня наше меню меняется. Перед каждой тренировкой вы будете получать особое, легкое блюдо. Его цель — не насыщение, а временное усиление. Мы будем тренировать вашу силу, предварительно усилив ее едой.

Я взял грифель и дощечку и начал мысленно «моделировать» в Системе то, что нам понадобится. Мне нужны были рецепты, которые давали бы не просто общую выносливость или скорость, а грубые боевые характеристики.

«Так, стратегия против Морозова — выдержать его первый натиск, а затем контратаковать. Значит, нам нужно сопротивление урону и кратковременный всплеск силы для решающего удара».

Я представил себе густое рагу из бычьих хвостов, которое я буду долго томить с добавлением того самого «Железного корня», который делает крепче кости.

[Симулятор Рецептов] тут же выдал результат:

[Прогноз на 2 часа при употреблении «Рагу „Железная Шкура“»: Сопротивление Урону +15%, Повышенный Болевой Порог +20%, Сила +1 (временно), Ловкость −1 (временно)]

Штраф к ловкости. Не подходит. Ловкость нужна, чтобы уклониться и нанести ответный удар. Я «стер» рецепт и начал заново, заменяя некоторые компоненты, добавляя травы для «баланса». Спустя десяток итераций я нашел идеальный рецепт.

[Создан новый рецепт: Рагу «Ярость Быка»]

[Качество: Отличное]

[Эффекты (Длительность: 1 час): [Кратковременное Усиление Силы +2], [Сопротивление Дробящему Урону +10%], [Повышенный Болевой Порог +15%]]

[Негативные эффекты: отсутствует]

Это было блюдо, которое позволит Ярославу выдержать сокрушительные удары Морозова, не получив серьезных травм, и даст ему сил для молниеносного ответа.