— Во-вторых, — продолжил комтур. — Софья изначально не католичка, а еще, очень многие считают, что сестру Ягайло Ядвигу отравили по ее приказу. Не берусь судить о правдивости этого слуха, но определенные резоны в смерти Ядвиги у Софьи были. И все это вместе довольно отрицательно сказывается на ее личных шансах. Что до ее сына — его главный недостаток — он несовершеннолетний и партия Пястов обязательно этим воспользуется. Мотив — королевская присяга несовершеннолетнего недействительна, так как он по достижению возраста может заявить, что не отдавал отчета в своих действиях. К тому же, вопросы наследия в Польше, как правило, всегда сопровождаются чуть ли не войной между претендующим родами, так что в ближайшее время там будут происходить очень забавные события. Я ставлю на Пястов, но только Господь ведает, что для нас это принесет...

Порыв сквозняка сдернул со стены гобелен, комтур обернулся на шум и прервался.

— Следовательно, Польше долго будет не до Сигизмунда, — продолжил я за него.

— Именно! — Гедель взмахнул обгрызенной гусиной ножкой, но тут же замолчал после недовольного взгляда комтура.

— Скорее всего, — согласился Книпроде. — Либо поддержка сократится до минимальной.

— И мы этим должны воспользоваться как можно быстрее.

— Князь... — комтур пожал плечами. — Я не могу решать такие важные вопросы...

— Пока не можете, — отрезал я.

— На все воля Господня... — продолжил увиливать немец.

— Если война будет выиграна — в первую очередь выиграет тот, кто способствовал правильным решениям, — намекнул я. — Я впечатлен вашими достоинствами, думается, ваше руководство их тоже оценит должным образом.

Комтур молча склонил голову.

— Войны рано или поздно заканчиваются. И сейчас уже пора задуматься над нашим будущем... — я прервался, потому что один из слуг, поднес мне блюдо печеной оленины. — Великое княжество Московское и Тевтонский орден не друзья, согласен, но в сложившейся ситуации мы союзники, потому что наши цели нас объединяют...

Разговаривали мы долго, но вытащить на откровенность клятого комтура не получилось. Однако, я уверен, что понимание между нами образовалось. Посмотрим, может что толковое и получится.

Передохнув, мы прямым ходом отправились к Витебску и все-таки успели добраться до весенней распутицы. Гейделя по согласию с Книпроде отправили гонцом в Тевтонию к Великому магистру, с моим письмом и подарками.

Честно говоря, я побаивался встречи с Свидригайло. Уже говорил, Ягайло ему родной брат, а кровь не водица, мало что взбредет в голову.

Поэтому к Витебску подходил со всем возможным бережением. Впереди и по бокам усиленные дозоры, сам в окружении дружины, ратники наготове.

А тут еще Вакула все дорогу нудил: дескать, надеяться на кафолика нельзя, обязательно обманет. Но Зарина молчала, а ее предчувствию я доверял больше.

— Встречают, встречают!!! — примчались вестники от дозора. — Сам князь встречает...

Скоро показалась и сама делегация. Впереди, на белоснежном жеребце ехал сам Свидригайло, следом пышная свита.

Князь первым соскочил с лошади и крепко обнял меня, но заговорил первым делом не о победе.

— Сочувствую горю твоему, любил я отца твоего, братом считал.