– Не розыгрыш, – подтвердила я, опережая Скарлет, которая наверняка выразилась бы крепче. – И Роза теперь тоже в полной безопасности.

Роза посмотрела на меня, покачиваясь взад-вперёд на своём стуле, и на её лице читался немой вопрос: «Свободна? Я свободна?»

Я кивнула ей. Роза перевела взгляд на Вайолет – хотела получить у неё подтверждение, как я поняла. Вайолет улыбнулась ей, и я впервые за всё время видела её такой счастливой.

Правда, почти тут же лицо Вайолет вновь сделалось серьёзным, и она спросила:

– Так кто же поджёг библиотеку?

– Директор, – ответила я ей. – Правда, своей вины в этом он ещё не признал.

– Зачем ему было устраивать пожар в своей собственной школе? – на меня Вайолет взглянула как на сумасшедшую.

– Ну, это длинная история, – ответила я. История и на самом деле была длинной.

– А мне теперь что делать? – Сейчас Вайолет выглядела просто маленькой девочкой. Растерянной маленькой девочкой. Роза протянула руку, коснулась её ладони.

– Теперь вам дадут комнату, – сказала Скарлет. Вайолет никак не отреагировала на эти слова, будто и не услышала их. – Роза может остаться здесь. Теперь, когда мистер Бартоломью исчез, учителя не станут больше плясать под его дудку.

– Мы всё уладим, – добавила я.

Роза медленно поднялась на ноги. Она всё ещё была в одежде, доставшейся ей от Пенни, правда, теперь в рваной и пропахшей дымом. Она подошла ближе, посмотрела нам в глаза и сказала:

– Спасибо.

Вайолет и Роза вернулись в прежнюю комнату Вайолет, где после отчисления Ариадны освободилось место. Роза вошла в комнату так осторожно, словно не была до конца уверена, прочный ли здесь пол.

Мисс Финч наблюдала за ними, стоя в дверном проёме.

– Прошу вас, мисс, – сказала Вайолет. – Можно ей остаться здесь насовсем? Не хочется, чтобы родственники снова запихнули её в сумасшедший дом.

– Полагаю, что да, – ответила мисс Финч, и Роза радостно улыбнулась. – Во всяком случае, она сможет оставаться здесь до тех пор, пока мы не найдём для неё что-то более подходящее. Но в подвал она уже не вернётся, это точно. Не знаю, правда, разрешат ли ей посещать уроки. Может быть, для начала пошлют помогать на конюшне.

Улыбка на лице Розы стала ещё больше, ещё счастливее. А затем она вытащила из кармана книжку и с гордостью показала её нам.

Это была библиотечная книжка с нарисованным на обложке пони.

Глава тридцать шестая

Скарлет

В тот вечер за обедом я ела с большим аппетитом и даже с удовольствием.

Ела, радуясь, что жива и могу наслаждаться свиной отбивной – или тем, что договорились называть свиной отбивной здешние повара.

Розе разрешили прийти в столовую, хотя большинство учителей не понимало, кто это такая и что она здесь делает. Место для неё нашли за столом факультета Эвегрин, рядом с Вайолет. Ну а ела Роза с таким волчьим аппетитом, который мог появиться только у человека, на протяжении многих недель жившего впроголодь.

Я обернулась и увидела, что миссис Найт разговаривает с мисс Дэнвер, нашей учительницей физики. Они говорили торопливо и тихо, лица у обеих были бледными. Очевидно, миссис Найт рассказывала об аресте директора. «Интересно, а когда же всей школе объявят правду?» – подумала я. Лично я этой новостью до сих пор ни с кем не поделилась. И молча ликовала, конечно, бублики дырявые!

Айви села рядом со мной и, казалось, тоже с аппетитом принялась за обугленный кусок мяса, носивший гордое название свиной отбивной.