|
Когда не стало Молли, он, к своему удивлению, выяснил, что такие свидания и есть то, что ему требуется от женщин. «Ну и ладно! Мне что, на воле так не устроиться?» Когда он, с этой приятной мыслью, затушил о землю окурок, к нему суетливо подбежал толстый начальник станции с расписанием поездов: в то утро из Феникса отбыли два товарных состава, два пассажирских и один местный, почтовый. Как можно было выпускать поезда с сортировочной при данных обстоятельствах, было свыше разумения Макквити, но он давным-давно отбросил надежду на то, что ему поручат управлять миром. Маленькая толпа встревоженных волонтеров собралась вокруг, ожидая его реакции. — Вы дали телеграмму на следующую станцию? — поинтересовался он. Начальника станции аж перекосило. — Вы думаете, надо? — Ну, в общем, да. — Но мы обыскали все поезда, прежде чем им разрешили выехать. — И что? Начальник станции состроил страдальческую гримасу, как будто у него болезненно распирало мочевой пузырь, забрал расписание и направился обратно к вокзалу. «Даю ему десять шагов, прежде чем он перейдет на бег», — подумал Фрэнк, глядя толстяку вслед. Потребовалось восемь. Оленья Кожа тяжело вздохнул и обвел взглядом собравшихся; плотских радостей у него не было уже почти месяц. Он скрутил новую самокрутку и отошел в сторону, как бы поразмыслить о найденных следах и уликах. Слава богу, они снова оставили его в покое. Через тридцать шагов он обнаружил на земле пятно крови. Потрогал пальцем: сухо. Стало быть, прошло не меньше двух часов. Капли крови вели дальше и обрывались у колеи. Ну что ж, начальник станции должен знать, какой поезд стоял на этом пути. — Мистер Макквити? Он обернулся: ну конечно, компания из пяти женщин, те самые, которые, как он заметил, смотрели на него с платформы. Стоят ярдах в десяти. Он приподнял шляпу: — Мое почтение, дамы. Ширококостная блондинка, окликнувшая его, шагнула навстречу. В этой компании она выглядела лучше всех, однако такой приз был гораздо меньше того, на что Фрэнк втайне надеялся. — Простите, что отвлекаю. Мы читали о том, что вас выпустили, в сегодняшней утренней газете. — Хм. Женщина покраснела. — И мы… в общем, я думаю, что мы самые большие ваши поклонницы в Фениксе; мы прочли все ваши книги и следили за вашей карьерой с огромным интересом. — Хм. — Вы, наверное, помните мою кузину Салли Энн Рейнольдс? Несколько лет назад она работала в Тумстоуне, официанткой в салуне «Серебряный доллар». Фрэнк ответил не сразу, и блондинка залилась краской, как яблоко. — Как поживает Салли Энн? — спросил он с улыбкой, не имея ни малейшего представления, о ком идет речь. — Прекрасно: она вышла замуж и теперь живет в Таксоне, у нее пара детишек. — Обязательно передавайте ей привет от меня. — Даже представить не могу, как она обрадуется, когда узнает, что мы разговаривали. Взгляд у нее был такой — ну просто вспышка света в пусть фальшивом, но бриллианте. |
