Второй корпус, расположенный к югу от своего старшего брата, имел всего три этажа и одну башню, однако его компактные размеры придавали ему более зловещий, более властный вид. Ему не требовалось быть большим, чтобы наводить ужас.

Два корпуса соединял арочный мост около километра длиной, пролегающий над глубоким ущельем. Его застилали низкие облака, текущие рекою белесого тумана... Живописное, горделиво одинокое, обдуваемое горными ветрами, это место было бы красивым, если бы не источаемый им запах смерти и отчаяния.

Ровно в полдень огромные железные ворота второго корпуса тюрьмы «Ксинтан» с грохотом раздвинулись, чтобы пропустить тюремный поезд.

С черными железными боками и решетками на каждом окне, семивагонный состав напоминал свирепого бронированного монстра. Перед тем как выехать за ворота, он по-бычьи фыркнул, испустив облако черного дыма, и угрожающе заревел.

В четвертом вагоне находились двое заключенных с повязками на глазах. Изможденные, закованные в цепи, они скорее ползали, чем ходили. Это были Волшебник и Танака.

Их охраняли двенадцать вооруженных мужчин с каменными лицами — стандартное количество, используемое для внутренних перевозок. Вся дюжина знала, что в первом корпусе охраняемый ими «груз» ожидают два взвода Национально-освободительной армии Китая.

Ножные кандалы Волшебника и Тэнка были прикрепле¬ны к железным штырям, торчащим из пола.

Дверь вагона захлопнулась. Бронированный состав загудел и тронулся в путь, запахиваясь в черную мантию дыма. Когда он выезжал из ворот, могло показаться, что это не поезд, а колесница самого дьявола, покидающая чрево пре¬исподней...

Пока поезд выползал на длинный арочный мост, поч¬ти теряясь на фоне величественных гор, в небе над ним появились две точки, напоминающие птиц. Стремительно снижаясь, они постепенно утратили свой птичий облик и стали походить на людей... двух мужчин с крыльями за спиной.

Джек Уэст-младший рассекал синеву со скоростью пули. На его лице была маска со сжиженным воздухом, а на спи¬не — ультравысокотехнологичные крылья из пластика, ар¬мированного углеродным волокном. Так называемые аль¬батросы.

Они представляли собой сверхскоростное устройство, разработанное Волшебником для Военно-воздушных сил США много лет назад. Быстрые, бесшумные, невидимые для радаров, эти крылья были чем-то вроде одноместных планеров, оборудованных двигателями малой тяги, которые позволяли человеку находиться в воздухе на протяжении долгого времени. В конце концов американские ВВС от¬казались от этого изобретения, но Волшебник сохранил несколько прототипов и держал их на борту «Галикарнаса» для экстренных случаев...

Рядом с Уэстом несся Каланча.

Они были вооружены до зубов: пистолеты, автоматы, гранаты, а у Каланчи еще и противотанковый ракетомет системы «Хищник».

Тюремный поезд мчался по длинному высокому мосту.

Вскоре он подъехал к тридцатиметровой бетонной стене окружающей бегемотоподобную тушу первого корпуса. Кроме ворот, в гигантском заслоне не было не то что окон или дверей, но даже крохотной щели.

Но когда сатанинский локомотив приближался к первому корпусу, над его бронированными телесами заскользили две крылатые фигуры. Наконец незваные гости добрались до головного вагона.

Их появление прошло незамеченным — и это было неудивительно. Ведь каторжная тюрьма «Ксинтан» славилась тем, что из нее не сбежал ни один заключенный. Мало-помалу, здешнее начальство расслабилось и перестало волноватться за судьбу поезда, пересекающего мост...

Уэст и Каланча убрали крылья и приземлились на голову железного змея, едва согнув ноги в коленях.

Времени копаться не было. Поезд проехал уже почти две трети своего короткого пути — и ворота главного корпуса готовы были распахнуться перед ним с угрюмым гостеприимством.