Уэст выхватил два пистолета системы «Пустынный орел», прыгнул на нос поезда и выстрелил по передним окнам.

Стекла треснули — и Джек сиганул в одно из отверстий, приземлившись в кабине машиниста.

Дна китайских армейца вскрикнули и потянулись к автоматам. Они их даже не успели коснуться... Запрыгнув в кабину машиниста, Каланча увидел, что армейцы мертвы, а поездом управляет Уэст.

— «Хищник»!

Джек пытался перекричать ветер, врывающийся в разбитые окна.

Каланча зарядил свой противотанковый ракетомет и положил его на плечо. Смертоносное дуло смотрело в сторону злополучных отверстий.

— Готов! — крикнул Каланча.

Железные ворота первого корпуса распахнулись, чтобы принять тюремный поезд.

В этот момент Уэст изо всех сил надавил на рычаг газа.

Китайские военнослужащие ожидали увидеть, как бронированный состав тормозит, однако они увидели нечто совершенно другое...

Устрашающая махина пронеслась через железные ворота на полной скорости и влетела в узкий туннель, пронизывающий тушу здания.

Затем из разбитого ветрового окна вырвалась дымящаяся комета — снаряд, выпущенный «Хищником» Каланчи.

Выстрел высветил...

...очередные ворота «Ксинтана».

Внешние ворота.

Ракета врезалась в металлическую преграду и взорвалась, Все вокруг заволокло дымом. Солдаты, стоящие на плат¬форме, не видели ни зги...

Середину внешнего заслона разнесло на куски — и в следующее мгновение поезд вылетел из туннеля, сорвав железные ошметки с массивных петель. Уэст гнал оседлан¬ного демона, не жалея хлыста...

Сначала китайцы были в шоке, но вскоре замешательство сменилось холодной решимостью.

Через четыре минуты в погоню за поездом пустились два небольших вертолета, взлетевших с территории первого корпуса, — стремительные К-50 русской сборки, также известные как «оборотни».

Через минуту свою лепту внес второй корпус, выпустив еще один вертолет — тоже родом из России, но гораздо больше и опаснее. Это был вертолет Ми-24, наводящий страх на весь мир... Помимо пушек, ракет и прочего оружия сей монстр мог похвастаться уникальной двухкупольной кабиной и вместительным отсеком для перевозки солдат, в котором сегодня размещалось десять вооруженных до зубов групп бойцов группы захвата...

Покинув тюремные стены, Миг-24 бросился за удирающим поездом.

В нескольких километрах к северу от тюремного комплекса, по обе стороны железной дороги, располагались караульные помещения. Часовым срочно позвонили — но, странное дело, ни один из них не ответил. На обоих пунктах можно было наблюдать следующую картину: все часовые лежат на полу — напуганные, удивленные, со связанными руками.

Люди Уэста не сидели без дела...

Бронированный поезд мчался по железнодорожному полотну с огромной скоростью. В разбитые передние окна врывалось снежное крошево.

Он проревел мимо первого караульного помещения. Ворота хрустнули как зубочистка.

Каланча, взявший на себя управление составом, оглядел окружающий пейзаж: слева белели покрытые снегом горы, справа зияло глубокое ущелье.

Поезд повернул налево — и водитель увидел второе караульное помещение, за которым тянулся вверх металлический мост.

Уэст устанавливал в одном из передних окон оружие, похожее на мортиру, и постоянно оглядывался.

— У нас на хвосте три вертолета, — сказал он, закончив работу.

—Три вертолета? — удивился Каланча. — Но ведь Космос вроде говорил, что у «Ксинтана» только один вертолет — Ми-24.

—Очевидно, его разведка не всеведуща, — ухмыльнулся Уэст. — Надеюсь, это единственное, в чем он ошибся.