Марфа внезапно расхохоталась, но как — то невесело.

— Ты чего? — с недоумением повернулся к ней брат.

— Да вот прямо и не знаю, радоваться или огорчаться. Телефончик — то мой вернулся. С одной стороны, замечательно. Теперь маме вообще можно ничего не говорить. А с другой — мне так хотелось новый!

— По этому поводу не расстраивайся, — заговорщицки подмигнул Данила. — Скоро ведь Новый год. Вот я и намекну деликатно родственничкам, какому подарку ты больше всего обрадуешься.

— Как же хорошо иметь старшего брата! — со счастливым видом выдохнула девочка.

Данила, наоборот, погрустнел:

— Если бы не мои ноги, сам бы заработал и купил тебе.

— Хватит придумывать! — воскликнула Марфа. — Ты на Илью посмотри. Он совершенно здоровый, а много зарабатывает?

— Да, ровно столько же, сколько мы все, — вынужден был признать Данила. — То есть практически ноль.

— Знаешь, я бы тоже с удовольствием пошла работать, — подхватила сестра. — Только негде. Мы с Лизой даже в кафе заходили. Думали, может, хоть посудомойщицами возьмут. Все равно ведь пока ничего другого не умеем. Так, понимаешь, выяснилось, что нельзя! Во — первых, у нас еще паспортов нету. Но даже и с ними бы все равно не взяли. Столько всяких ограничений! И медицинские книжки нужно предоставлять. Правда, мама обещала во время каникул дать нам с Лизкой подработать у себя в салоне. Юля, та, которая на ресепшене, отпуск взяла, у нее сессия в институте. Вот мы вместо нее и будем по очереди сидеть.

— Богатыми станете, — с иронией произнес брат.

— Знаешь, это все же лучше, чем ничего, — возразила Марфа. — Больше — то нас наверняка никуда не возьмут. А так хочется иметь свои деньги!

— Вот именно, — вновь помрачнел Данила. — Но не побираться же действительно возле Торгового центра!

— Наберись терпения. Ты своей головой еще достаточно заработаешь, — успокаивала его Марфа.

— Найти бы как! — с отчаянием воскликнул брат.

— Найдешь! — заверила сестра. Данилой она всегда восхищалась и была совершенно уверена, что ему предстоит блестящее будущее. Вот если бы еще начал ходить… Марфа мечтала об этом столь же сильно, как и брат, но не сомневалась и в другом: даже если ему и суждено навсегда остаться в инвалидной коляске, он все равно многого в жизни добьется. Такой умный, такой упорный и… такой красивый. Самому — то вроде пока невдомек, но Марфа ведь видит, как на него девчонки заглядываются. И совсем не одна только Лизка. Стоит ему в его десятом «А» появиться, как мигом вокруг словно бы невзначай образуется стайка одноклассниц. Потому что ее брат — личность. А личность, как известно, притягивает.

— Что ты на меня так смотришь? — прервал ее размышления мальчик, заметив на себе задумчивый взгляд сестры. — Прикидываешь, куда на работу пристроить?

Марфа смутилась, словно все, о чем сейчас думала, произнесла вслух.

— Да, смотрю, губы у тебя уже совсем синие, — улыбнулась она.

К вечеру заметно похолодало. Мороз усилился и стал щипать за нос и щеки. Снег скрипел под ногами Марфы и под колесами Данилиной коляски.

— И впрямь немного замерз, — признался он. — Ничего, сейчас дома чайку попью и согреюсь.

Вскоре они уже были около своего подъезда.