– Транспорт!

Завлаб кивнул.

– Здрасьте! – возвестил я для всех, плюхнулся на скрипучий стул и приступил к выполнению своих непосредственных обязанностей.

Однако безбровый инопланетянин в морковном свитере никак не выходил у меня из головы. «Сшибла его машина или нет? – думал я. – Если да, то почему не осталось никаких следов, почему никто ничего не заметил? А если нет… Если он не попал под этот чертов КАМАЗ, то был ли он вообще? Дьявольщина! Опять, что ли, мистификация? И еще этот червонец…»

Я достал монету. Золотой тысяча девятьсот двенадцатого года сиял на моей ладони так, что в его реальности нельзя было усомниться. «Значит, был инопланетянин, – решил я. – Значит, сшибло его. Или не сшибло?..» Голова моя шла кругом.

– Что это вы там разглядываете, Николай Николаевич? – раздался над самым моим ухом любопытный голос Тамары Андреевны, дамы вполне определенной наружности и совершенно неопределенного возраста. Относительно ее возраста существовал ряд гипотез, но сорок ей уже было, а восемьдесят – еще нет, это точно. Работала она старшим экономистом.

– Ну‑ка, покажите, покажите!

«Сейчас, разбежалась!» – со злостью подумал я и спрятал червонец в карман.

– Ай‑ай‑ай! Нехорошо, Николай Николаевич! Я же видела, у вас новый юбилейный рубль с Горьким. Ну покажите! Пожалуйста…

Отворилась дверь, и в лабораторию ввалился запыхавшийся Завмагов, здоровенный детина на исходе четвертого десятка, сотрудник соседнего отдела и к тому же страстный футбольный болельщик.

– Здорово, старик! Не занят? Пойдем отравимся.

– Прежде следовало бы поздороваться с дамой, – обиженно поджав губы, произнесла Тамара Андреевна и гордо вскинула голову.

Изобразив на круглом лице удивление только что разбуженного человека, Завмагов сказал:

– А, черт… Извините, сударыня, не заметил. Тут такое случилось…

– Что, что случилось? – встрепенулась Тамара Андреевна. Глаза ее так и вспыхнули от любопытства.

– Пойдем, – буркнул я, вставая. И мы вышли в коридор.

– Что стряслось?

– Как что? Ты ничего не знаешь? – удивился Завмагов. – Наши голландцам продули! Два–ноль!

– Тьфу! – Я плюнул от досады. – Сапожники! Чуть‑чуть до золота не дотянули. Впрочем, этого и следовало ожидать. Удивительно, как вообще в финал вышли,

– Во‑во!.. А все равно обидно!

«Ну‑ка, посмотрим о чем ты думаешь?» – решил я из озорства и сосредоточился, попыхивая сигаретой.

По части оригинальных мыслей в голове у Завмагова оказалось слабовато. Обычная констатация фактов. Завмагов аккуратно складировал их в своей феноменальной памяти. В ней накрепко застревало все, что он видел, слышал, обонял и осязал. Такие функции мозга, как анализ информации, принятие решений, у Завмагова отсутствовали. В этой круглой голове хранился всяческий информационный хлам: обрывки каких‑то историй, анекдоты, слухи… Лишь одна область знаний перерабатывалась полностью – привилегией пользовался футбол и все вокруг него. Завмагов помнил поименно всех игроков наших и зарубежных команд, включая запасных, помнил, кто, с кем, когда, с каким счетом сыграл, помнил всех призеров всех чемпионатов, наконец знал биографии всех выдающихся игроков. Выходит, не зря Завмагов слыл в институте ходячим справочником по футболу, и недаром сотрудники института, такие же страстные поклонники футбола, в разрешении футбольных споров считали его мнение истиной в последней инстанции! В разговорах о любимом виде спорта Завмагов блистал умом и снискал себе славу не только эрудита, но и предсказателя.