— Да, — незнакомец улыбнулся, — да, меня предупреждали об этом.

Я только теперь обратил внимание, что он так и не представился. Интересная деталь. Может, ему запрещено по каким-то причинам называть имена, пускай даже выдуманные?

Вежливо кивнув, я отвернулся к окну, сделав вид, что меня заинтересовало происходящее на перроне.

— Вы ведь бизнесом летите, да?

Я недоумённо огляделся. Мы ведь были в бизнес-ложе.

— У меня золотая карта. Много путешествую по… основной работе, — пояснил мужчина, — иногда дают апргейд, но сегодня не повезло. Лечу экономом. Наверно, это потому, что следующий рейс тоже в экономе, — он подмигнул мне, — по статусу больше не положено. Но хотя бы ложи остаются доступными. В наших аэропортах по крайней мере.

— Ясно, — кивнул я, — жаль. Перелёт довольно длинный.

— Это верно, — вздохнул мужчина, — да и не пообщаешься нормально на борту. В полётах запрещено активировать конфиденциаторы.

На моём лице не дрогнул ни один мускул. На прямой вопрос: «Что такое конфиденциаторы?» переводчик выдал следующее: «Приборы, маскирующие внешность и каналы обмена информацией путешественников по Сети, включая устную речь. Используются, как правило, в закрытых мирах или для конфиденциальных переговоров. Ваш конфиденциатор интегрирован в универсальный пропуск и находится в активном состоянии с момента начала диалога с другим путешественником. Желаете дезактивировать?»

«Нет, — мысленно ответил я и добавил спустя секунду, — отключить открытую часть универсального пропуска!»

«Выполнено».

— Да, — кивнул я, — к сожалению.

Мужчина взглянул на меня выжидающе, видимо, ожидая продолжение диалога. Но я старался всем своим видом понять, что очень утомлён и к продолжению разговора не склонен. В конце концов, он разочарованно вздохнул, поднялся с места и, вежливо попрощавшись, направился в сторону бара.

Про время и возможности

Самолёт был новым. «Боинг 787–900» «Турецких авиалиний». Больше всего меня порадовало, что бизнес-класс тут был сделан по современным стандартам: компоновка 1-2-1 и полузакрытые кресла, дающие максимум прайвеси. Мне приходилось летать этой авиакомпанией несколько лет назад и тогда бизнес меня не порадовал. Компоновка 2-3-2 была откровенно архаичной, не дающей уровень комфорта, который к тому моменту уже становился стандартом на международных линиях. Что ж, здорово, что они провели такую работу над собой.

После взлёта и первого обслуживания я хотел найти какой-нибудь сериал, посмотреть что-нибудь лёгкое, просто чтобы разгрузить голову и отвлечься. Но, листая медиатеку, сам не заметил, как вырубился, даже не разложив сиденье в кровать.

Перед завтраком меня разбудила стюардесса. Я был ей за это благодарен: на удивление хороший кофе и разные вкусности очень помогли восстановить нормальное самочувствие. Когда самолёт коснулся шасси взлётной полосы, я был бодрым и полным энергии. И это было очень кстати: стыковка предстояла короткая, новый аэропорт Стамбула мне был не знаком. И поиск нужного гейта мог затянуться.

Самолёт остановился возле телетрапа, но сам переход по какой-то причине довольно долго, минут десять, не двигали к самолёту. Это было необычно, но не настолько, чтобы из-за этого всерьез тревожиться.

Когда, наконец, пассажиров пригласили на выход, я не заставил себя долго ждать. Откровенно говоря, я опасался, что мой внезапный попутчик мог нагнать меня. А мне совершенно не хотелось объяснений насчёт того, почему я не полечу с ним «особым рейсом». И про сам этот рейс мне хотелось знать как можно меньше.