— Вы что-то забыли? — поинтересовался Стигби.

— Нет, — откликнулась сирианка. — Хочу проверить одну теорию.

— Какую? — вмешался Нокрил.

— Сначала я должна взглянуть на стену, — проговорила Юнгс. — Не люблю пустых, ничем не подкрепленных умозаключений.

Эдгар и Стейн тоже встали. Поиски Сары длились недолго. На левой стене на уровне глаз женщина нашла знакомую цепочку символов. Сирианка озабоченно покачала головой.

— Вижу, это открытие вас не обрадовало, — заметил Ловец Удачи.

— Косвенно оно подтверждает мои догадки, — сказала Юнгс, доставая из нагрудного кармана блокнот.

— Сара, не тяни, — раздраженно произнес Нокрил. — Ты сумела расшифровать надписи?

— Я не волшебница, — грустно улыбнулась женщина. — Для серьезного анализа текста маловато. Однако кое-какие выводы сделать можно. У чужаков точно такая же система письменности, как у нас. Обратите внимание, между группами символов есть небольшое расстояние.

— Это слова, составленные из букв! — выдохнул археолог.

— Вы торопитесь, — возле Стейна возник джози. — Некоторые народы, например, альконцы и везгирийцы, составляют слова из слогов. Не исключен вариант, что мы имеем дело с целыми предложениями.

— Не думаю, — возразила Юнгс. — Символы довольно просты. Да и повторы в таких случаях встречаются редко.

— Пожалуй, — после непродолжительной паузы сказал эданец.

— Вы о чем? — растерянно выдохнул археолог. — Поясните, наконец…

Сара быстро переписала знаки в блокнот, что-то подчеркнула. Через несколько секунд она продемонстрировала лист Нокрилу и Стигби.

— Текст здесь и на базе разный, — проговорила женщина. — Но три слова повторяются. Два первых и одно в середине.

— И что с того? — недоуменно пожал плечами Стейн.

— Существуют определенные правила, — ответила Юнгс. — Особенно, когда речь идет о секретных проектах. Это предупреждение!

— Предупреждение? — голос археолога дрогнул.

— «Внимание опасность!» — привела пример Сара. — Могут быть иные варианты, но смысл тот же.

— Черт подери! — выругался Эдгар. — Я чувствовал, что мы вляпаемся в какое-нибудь дерьмо.

— А слово в середине? — спросил Нокрил.

— Либо часто употребляющийся глагол, либо обозначение врага, — ответила женщина.

— Скорее второе, — вставил Парсон. — Пришельцы были невероятно аккуратны, педантичны. Четкие геометрические формы, идеальные прямые линии, ровные отшлифованные стены, полы, потолки. Основательность, скрупулезность абсолютно во всем. Они с маниакальным упорством добивались совершенства. И вдруг кривые, наспех сделанные надписи. Их царапали от отчаяния, от безысходности.

— Предсмертное послание потомкам? — уточнил Стигби.

— Возможно, — проговорил сержант.

— Чепуха! — вскипел Стейн. — Данная версия не состоятельна. Нужны факты, доказательства. Где останки чужаков? Где техника, оружие, вещи?

— На ваш вопрос ответить трудно, — сказал Джей. — С тех пор прошли века. Лично меня сейчас гораздо больше волнует, где северная группа? Она давно должна быть здесь, в гроте.

— С чего вы взяли? — удивленно выдохнул археолог. — Нет никакой гарантии, что тоннели сходятся в пещере.

— Сходятся, — спокойно произнес Парсон. — Я уверен, это ключевая точка. Своего рода перекресток дорог.

— Откуда такая убежденность? — язвительно заметил Нокрил.