Перерыли все тумбочки, все закутки, закоулки и, конечно, никакого бортового журнала не нашли.

   Настроение от этого стало еще похороннее. Штурман матерился так, что понимающий его японец только уважительно кивал: у русского горе, понимал он.

   Японцы проверяли судно на герметичность: танкер собирались оттаскивать в ближайший порт, не бросать же его посреди моря. Русские уныло бродили по палубе, опасаясь прикасаться к чему-либо, словно боялись заразиться смертью.

Было тихо-тихо. Даже чайки не кричали.

Вода — стекло, воздух прозрачен и пуст.

   — Блин, — сказал штурман от избытка чувства страха, — знаешь, что это было: нас кто-то долбанул, понял?

   Старпом удивленно обернулся на штурмана. Эта же мысль и ему приходила в голову. Не мог танкер расколоться от небольшой качки, не мог и на риф налететь; не было тут никаких рифов; а вот какая-нибудь падла, какая-нибудь бешеная субмарина...

   Он не успел додумать эту важную мысль, потому что как раз какая-то «падла» вдруг в трехстах метрах от борта умирающего танкера, взбурлив воду, показала свой железный бок.

   —  Е-мое! — одновременно сказали штурман и японец - браконьер.

   И тут же из-за горизонта вынырнули два самолета, которые на бреющем полете прошли над танкером и боком неизвестно откуда взявшейся и неизвестно чьей подводной лодки.

   Лодка не стала выходить на поверхность вся, она снова взбурлила воду и ушла с глаз долой.

   Пролетели над водой еще три самолета, потом появились американские и, кажется, французские торпедные катера, они что-то просигналили японцам. Покрутились на месте и ушли, оставив после себя неимоверный грохот в ушах и дымовую завесу выхлопных газов.

   —  Ты видел? — ошарашенно спросил старпом штурмана. -г Подлодка...

   — А я думал, блин, акула такая обосранная, — злобно съязвил штурман.

   В его неприличном определении все же была некая наблюдательность и даже, можно сказать, метафоричность: подводная лодка, которая столь неожиданно нарушила зеркальную гладь воды и вообще мозги всем перевернула, была... желтого цвета.

— Русские! — закричали японцы, когда тоже пришли в себя.

   — Хрен вам, — сказал штурман, — стали бы русские в желтый цвет подлодку красить.

   — А че? — пожал плечами старпом. — Может, у них другой краски не было. Может, желтая была дешевле: рыночные отношения все же...

  Теперь оба убедились в том, что танкер их был кем-то атакован, вот только - кем? И кому понадобилось нападать на судно, перевозящее в замерзший Петропавловск-Камчатский поганый мазут?

   И штурман, и японец-браконьер все же нашли этому необычному событию краткое и емкое определение, но уж очень неприличное...

Глава шестая НЕ ОТДАМ!

  Дверь открыл сам хозяин квартиры, тучный мужчина с розовым и кажущимся на первый взгляд добрым лицом, по округлым краям которого вплоть до самого подбородка тянулись густые всклокоченные бакенбарды. А в общем-то, вылитый Венька, только в сильно уменьшенном размере.

   —  А-а-а, вояки! — воскликнул он тенором, запахивая на обвисшем животе полы шелкового халата с драконами. — Ну заходите, орлы, заходите, добро пожаловать, таким гостям мы всегда рады!

   Это был Леонид Моисеевич Сотников, Венькин отец и знаменитый виолончелист. Всемирно известный. Но Андрей и Кирюха почему-то не были знакомы с его творчеством.

   Они шагнули в просторную прихожую. Застеснялись. Ничего себе квартирка.