Митяй зевнул и, потянувшись, перевернулся на другой бок.

   Спина затекла и болела. Сон на неструганых досках не самое большое удовольствие.

   И хотя Козлов был человек, привычный ко всякого рода обстоятельствам и не тяготившийся отсутствием комфорта, на сей раз он с трудом переносил заключение в сыром и мрачном карцере.

   Три дня назад, когда Митяй, оставив товарищей, направился за машиной, где был спрятан подавитель, он и предположить не мог, что окажется в тайге на лесоповале, среди чужой речи и узкоглазых физиономий.

Будь Митяй чуточку осторожней, он, конечно, без труда справился бы с нападавшими и не позволил запихнуть себя в багажник.

   Однако Козлов и предположить не мог, что здесь, на родной земле, он тоже должен быть начеку.

Спать пришлось недолго.

   Лязг дверных засовов возвестил о появлении охранников.

— Виходить! — прозвучал писклявый голос.

   Митяй спросонья удивленно поглядел на желтолицего, с насупившимися бровями коротышку, потом — на чумазого мальчугана в глубине камеры, но тут же осознал, что вряд ли корейца стали бы выкликать на хоть и ломаном, но все-таки русском языке.

Вздохнув, он не спеша поднялся.

   В камеру из-за плеча первого охранника скользнул второй, ростом поменьше, и без лишних слов опутал веревками запястья Митяя.

   Боитесь, усмехнулся про себя тот, что ж, правильно боитесь!

   Его вновь повели по длинному коридору, но не к выходу, а в глубину здания. Лестница уходила куда-то под землю, и подошвы гулко стучали по проржавевшим металлическим ступеням.

   Наконец Митяй оказался перед обитой рваным дерматином дверью.

   Дверь распахнулась, и навстречу шагнул полненький, как хорошо прожаренный колобок, кореец с дружелюбным выражением лица.

   —  Добренький дзень, — сказал он. — Рад привесьтьвовать хоросего госьтя.

   Митяй хотел было заткнуть его сразу, однако вовремя спохватился. Не надо повторять глупых ошибок, на которые так горазд Васька Гладий. Умный всегда пойдет другим путем.

   Сначала надо узнать, чего ему надо, а потом уж устраивать гвалт.

   —  Присасивайтесь, — продолжал между тем плешивый. — Кофе, цяй?

   — Чай, — кивнул Митяй, — раз уж нет чего-нибудь покрепче.

   — С сяхаром? — уточнил плешивый и, не дожидаясь ответа, распорядился на своем птичьем языке.

   Охранник, который сопровождал Козлова в его путешествии по коридорам, кивнул и растворился в полутьме за дверью.

— Сьто зь, будемь зьнякомисся.

   Митяй поперхнулся но тут же сообразил, что загадочная фраза означает: «Что ж, будем знакомиться».

— Может, сначала руки развяжете? — предложил он.

Плешивый хитро улыбнулся и покрутил перёд носом коротким указательным пальчиком.

— А дрясся не будемь?

— Драться не будем.

— Сьмотриссе, рась усь обиссяли!..

— Уговор дороже денег! — утвердительно кивнул Митяй.

Потирая затекшие руки, он уселся на жалобно скрипнувший стул и огляделся.

   Комнатка была невысокая, тесноватая; у стены стоял стол, а на стене висели фотографии товарищей Ким Ир Сена и Ким Чей Ира, на которых великий вождь и его сынишка были изображены круглолицыми и полными сил.

   Плешивый, продолжая удерживать на физиономии медоточивую улыбку, уселся за стол, как раз против Митяя, и сказал:

— Мозете називать меня товарись Ке Люй.

— А меня — господин Сысоев.

   — Хи-хи, — осклабился Ке Люй, обнажая мелкие желтоватые зубки.