Трясясь от ужаса, я оглядел толпу учеников, мрачно уставившихся на меня.

6

Кто-то из девчонок завизжал. Шелли помчалась по коридору, выкрикивая имя Брика. Вокруг него собралась целая толпа.

Брик быстро сел, потирая ушибленный затылок. Какое-то время его глаза бешено вращались, потом он пришел в себя. Он несколько раз моргнул и посмотрел в мою сторону.

— Кто бросил этот мяч? — спросил Брик. Его голос звучал слабо. Он все еще тер голову.

Я стоял как вкопанный, не в силах поверить в происходящее.

— Я бросила, — сказала Шелли. — Но ударил тебя этот новенький. Он сделал так, что мяч отскочил!

Брик прищурился, глядя на меня.

— Это не ты мне ногу отдавил?

— Случайно, — выдавил я. — Это все случайно вышло.

Двое парней помогли Брику подняться. Он казался слегка оторопевшим, но на вид был здоров.

По коридору к нам уже спешил мистер Дженкс. Его порванный пиджак развевался на ходу.

— Что здесь происходит? — строго спросил он. — Почему вы не в классе?

Брик указал на меня.

— Новенький ударил меня мячом, — сказал он. — Чуть не вырубил меня.

Дженкс повернулся ко мне. Его добрая улыбка снова исчезла.

— У тебя выдалось скверное утро, Арти, — сказал он. — Сначала твоя собака чуть не заразила меня бешенством. А теперь ты едва не убил нашего Брика?

— Я случайно, — сказал я. Мой голос дрожал, а колени вдруг обмякли. — Это все несчастные случаи, правда.

— Брик, сходи к медсестре, пусть она тебя посмотрит, — сказал Дженкс.

Затем он повернулся ко мне и понизил голос.

— Иногда я беру закон в свои руки, Арти, — прошептал он.

Я снова решил, что не расслышал. Он же не мог в самом деле такого сказать?

— Единственный закон здесь — это я, — шепнул Дженкс. Его горячее дыхание щекотало мне ухо, и я снова почувствовал запах мятной жевательной резинки. — Не пытайся бороться с законом. Закон всегда побеждает.

— Э-э… хорошо, — сказал я.

«Надо выбираться отсюда, — подумал я. — Это худший день в моей жизни, а я еще даже не в классе».

Дженкс похлопал меня по плечу и ласково улыбнулся.

— Вперед, выдра! — сказал он.

Что? Какая еще выдра?!

Тут я увидел большой стеклянный шкаф у противоположной стены. Он был доверху забит серебряными кубками за спортивные достижения. На красно-синей ленте, протянутой над шкафом, красовалась надпись: «Вперед, выдры!»

Ну ладно. Выдры так выдры.

«Вперед, Арти», — подумал я.

Я смогу изменить этот день. Я знаю, что смогу.

Я прочел список классов. Мне нужно было в кабинет 307. К мисс Макви.

Я вспомнил неприятности из своего сна. Как я не мог найти комнату. Как я вошел не туда и сел на место Брика.

«Сегодня это не повторится», — мысленно поклялся я.

Начиная с этого момента, я изменю все.

В коридоре я увидел Шелли и подошел к ней. Она внимательно посмотрела на меня своими серо-зелеными глазами. Думаю, она мысленно пыталась определить, как ко мне относиться.

— Что с твоими волосами? — спросила она.

— Несчастный случай с сиропом, — сказал я. — У меня есть маленький брат. — Я закатил глаза.

— У меня тоже, — отозвалась Шелли.