* * *

— Вон там, видишь? — Указала Маша на небо.

— Вижу, — улыбнулся я, — это ковшик большой медведицы.

— Да!

— Только я постоянно забываю, где тут прячется маленькая?

— Ну да. Ее не так просто отыскать на небосклоне. Но давай попробуем.

После работы я не погнал машину в гараж, как всегда, а поехал, как и обещал, домой, к Маше. Жила девушка в небольшой мазанной известью хатенке. Приземистая, она клонилась к земле под весом глиняной черепицы.

— А это кто такой за тобой приехал-то? — Спрашивала скрюченная бабушка, когда Маша, вооружившись авоськой и газетным свертком, выходила ко мне, за двор.

— Это, бабушка, Игорь Землицин! Мы с ним кататься едем!

— Допоздна не катай!

Бабушка выглянула из деревянной калитки.

— Вертай ее непоздно, шоферок, — обратилась она ко мне.

— Не переживай бабушка, — улыбнулся я, — долго я не задержу.

Бабушка улыбнулась мне и вернулась во двор, стукнув калиткой.

Поехали мы тогда на низ, к реке. У Маши было с собой немножко съестного и решили мы поужинать на воле, под журчание речной воды.

Почти весь вечер мы болтали о том о сем. Машка рассказывала мне о своей учебе. О своей жизни в городе и работе здесь, в поликнилике.

Я рассказывал о себе немного, больше спрашивал. Интересно мне было узнать, что это за человек. С красотой уж все было понятно, а вот с душою… Хоть и приоткрыла она мне ее немножко. Но этого разве хватит?

Так и просидели мы то в кабине, то под колесом, на покрывале. К концу вечера стали уж обниматься. А потом я предложил:

— А пойдем в кузов?

— В кузов? Это зачем же?

— Небо смотреть, — указал я взглядом ввысь.

И правда. Темно-синее, почти черное небо усевала россыпь блестящих, словно драгоценные камешки, звезд. Не увидеть такого нигде в городе. Только станица, где по ночам темно, может похвастаться такой красотою.

— С кузову я еще не глядела на звезды, — рассмеялась она.

— Пойдем-пойдем, — я улыбнулся, чистый он, не бойся! Только покрывало постелим.

Я открыл кузов. Подсадил Машу ступенькой из рук. Залезла она неуклюже, потому как была в светлой юбке, что носили в городе, и в такой же светлой блузочке совсем без рукавов. Забравшись следом, мы укрыли дно кузова и примостились вместе.

Стали рассматривать Большую Медведицу.

— А вон она! Вон маленькая! — Крикнула Маша, — вон!

— А как это ты ее нашла? — Придвинул я голову к Машиной, — не вижу, покажи!

— Смотри! — Девушка вытянула руки, — вон видишь большая? Вон две еешние первые звездочки. Берёшь расстояние между ними и… раз, два, три, четыре, пять! А вот и полярная звезда получается!

— Вижу, — улыбнулся я, — медведицы малой, хвост.

— Да! — Маша улыбнулась тоже, — и совсем несложно, да?

Девушка обратила лицо ко мне. Я уже смотрел в ее светлое красивое лицо. Заглянул в темные глаза.

Улыбчивая, едва встреться мы взглядом, Маша посерьезнела. Приоткрыла пухленькие губки как бы в удивлении. Черные ее брови поползли вверх.

— Игорь, — прошептала она, когда я обнял ее, медленно прислоняя к себе.

Девушка подалась охотно. Так, будто ждала этого. Когда наши лица сблизились, Маша закрыла глаза, вытянула темно-красные в звездной темноте губки.

А я глаза погодил закрывать.