-  Нет! - Лдокл рванулся ко мне, но я снова отшатнулась. - Ристиль! Ристиль, это всего лишь огненный дух! Ты ведь не покинешь меня из-за какой-то выдуманной собаки! Ристиль, дорогая моя, любимая - не уходи!

    -  Прости, Лдокл. - Я старалась держаться спокойной - ради собаки. Лдокл, демон тьмы… он любил меня, но предал самым гнусным образом, пытаясь лишить… чего? Единственного существа, которое было предано мне безраздельно и не любило никого, кроме меня? Друга, помогавшего мне во время странствий и скрашивающего мои дни? Способа быть свободной и независимой? Лдокл любил меня, а мне было его немного жалко и очень противно. - Но это уже слишком.

    -  Я не отпущу тебя!

    -  Ещё как отпустишь, - вмешалась Караса. - Ристиль свободное существо и пойдёт туда, куда ей будет угодно.

    Соль свистнула, распахнулась окно и я увидела её двухместные сани, запряжённые голубями.

    -  Пошли! - дёрнула она меня за рукав, увлекая вслед за собой.

    -  Вы не смеете мне мешать! - кричал сзади демон тьма. - Она моя, я люблю её!

    -  Вот и отпусти, если любишь. - Караса сказала это тихо, но я услышала. - Ты сделал подлость ради любви и предал её любовь. Ристиль тебе доверяла, а ты обманул её. Неужели ты надеялся её удержать… после такого?

    Да, Караса не зря была феей знаний. Она очень точно описала всё, что я чувствовала… как хорошо, что мне не пришлось говорить это самой.

    Мы сели в сани, Соль снова засвистела и голуби понесли нас прочь.

    Глава 43

    Собаку положили спать в камине у Соль, налили ей в блюдечко керосина и стали ждать. Фея сказала, что твёрдой пищи собаке пока нельзя. Вот несчастная псинка приподняла голову, сунула мордочку в блюдце и лизнула. А в следующий момент - исчезла, сменившись пляшущим по тарелке пламенем.

    -  Я поколдую, чтобы керосин не заканчивался, - пообещала Соль. - А завтра поедем к Лдоклу за твоими вещами… то есть кого-нибудь отправим. Иди спать.

    -  Какое спать? - судорожно рассмеялась я. - День на дворе.

    -  Извини. Но не сиди тут, не надо…

    -  Что - не надо?

    -  Не надо себя терзать. Твоя собака поправится, вот увидишь! Уже завтра ей можно будет давать дрова, а там и…

    -  Это хорошо.

    Фея вздохнула.

    -  Я пойду, ладно? Ты извини, у меня дела…

    -  Иди, не волнуйся. Только…

    -  Если ей станет хуже, я узнаю и приду. Но ей не станет. Всё будет хорошо, Ристиль. Она поправится.

    Теперь уже я вздохнула.

    -  Соль, а что это с ней? Огонь оживает за мгновение, почему ей нужно так много времени?

    -  Это всё-таки не огонь, - туманно пояснила фея. - Она действительно связана с тобой и ты своим предательством - ну, когда велела сидеть в печи, - её сильно подкосила. Теперь нужна время.

    -  Это я во всём виновата?

    -  Нет. Ристиль, не казни себя. Она уже всё простила и… ты нужна ей. Всё будет хорошо, вот увидишь. А теперь, извини, я пойду.

    -  А Лдокл?

    Но я спрашивала уже пустоту.

    Дни и ночи слились в непрекращающийся кошмар. Я сидела на скамеечке для ног у камина и смотрела на пламя. Как оказалось, собака почти не могла существовать в животном состоянии - слишком много потеряла сил.